Hợp đồng của chiến lược gia người Chile với Manchester City có thời hạn trong 3 năm, và mùa 2015/16 sẽ là mùa giải cuối cùng. Ban lãnh đạo vẫn chưa cho thấy động thái 2 bên sẽ tiếp tục gắn bó với nhau, đặc biệt hơn khi có thể năm sau Pep Guardiola sẽ đến tiếp quản chiếc ghế nóng. Ông Pellegrini được mời về với hy vọng sẽ giúp Man City tiến sâu tại Champions League, nhưng 2 mùa liên tiếp họ đều đã phải dừng bước ngay từ rất sớm.

Hè này, đối thủ cùng thành phố của Man City “đi chợ” rất hiệu quả và thay mới gần như hoàn toàn hàng tiền vệ. Trong khi đó, chiến lược mua sắm của Man xanh khá đơn giản. Đội hình của Man City có lẽ được đánh giá là hùng hậu nhất giải, với mỗi vị trí đều có những cái tên cực kỳ chất lượng, họ vẫn sẽ là chướng ngại chính của Chelsea trên con đường bảo vệ ngôi vương mùa này.

Sau khi giành được chức vô địch cực kỳ kịch tính mùa 2013/14, năm ngoái Man City tỏ ra sa sút và kém nhà vô địch đến 8 điểm. James Milner ra đi, họ đưa về sự thay thế tương ứng là Fabian Delph từ Aston Villa. Họ cũng tính đường dài với việc chiêu mộ tài năng trẻ Patrick Roberts của Fulham và đáng chú ý nhất làn ngôi sao tấn công của Liverpool, Raheem Sterling với mức giá 49 triệu bảng.

Vấn đề của Manchester City

Mùa trước, vấn đề lớn nhất của ông Pellegrini chính là nằm ở hàng phòng ngự. Đội trưởng Vincent Kompany, người được đánh giá là một trong những trung vệ hay nhất thế giới đã sa sút ghê gớm – với khả năng phán đoán và chọn vị trí tệ hại. Người chơi bên cạnh anh, Eliaquim Mangala – hậu vệ đắt giá nhất hành tinh, chật vật trong việc thích nghi với giải đấu. Tuổi tác cũng khiến Martin Demichelis không còn duy trì được sự chắc chắn và mạnh mẽ. Là đội bóng có hàng công mạnh nhất giải, nhưng rốt cuộc Man City vẫn phải xếp sau Chelsea vì hàng thủ chơi như mơ ngủ.

Sinh nhật của Yaya Toure… cũng trở thành vấn đề. Khi ở đỉnh cao phong độ, tiền vệ trung tâm người Bờ Biển Ngà thực sự là 1 con quái vật ở giữa sân. Tuy nhiên, có vẻ như khi bị đội bóng quên… chúc mừng sinh nhật, Toure ngay lập tức không còn là chính mình. Anh chơi vật vờ, có những khi chỉ đi bộ trên sân. Chính sự thờ ơ trong lối chơi của Toure, khiến Man xanh nhiều thời điểm phải đối mặt với những pha tấn công vỗ mặt của đối thủ.

Những điều cần đổi thay

Với thực lực hiện có, đội quân của ông Pellegrini đủ khả năng để giành chức vô địch. Tuy nhiên, Man City sẽ cần những ngôi sao của họ, ít nhất phải chơi với đúng đẳng cấp của mình. Yaya Toure đã cam kết tương lai với CLB, và với các CĐV đó là tín hiệu rất vui. Nếu Kompany và Mangala giải quyết tốt được những vấn đề của mình và kết hợp ăn ý với nhau, Chelsea sẽ gặp thách thức rất lớn trong việc bắt kịp những cỗ máy ghi bàn của Man xanh.

Không nghi ngờ gì, Sergio Aguero là tiền đạo đáng sợ nhất Premier League. Thế nhưng, dở ở chỗ là chân sút người Argentina rất hay gặp chấn thương vào lúc giải bước vào giai đoạn “nước sôi lửa bỏng”. Jovetic đến Inter, Dzeko cũng đã rất gần Roma, Bony chưa chứng tỏ được nhiều vì thế gánh nặng ghi bàn đặt lên vai “El Kun” vẫn là rất nặng nề.

Những trận giao hữu đầu mùa cho thấy Raheem Sterling đã phối hợp khá tốt với David Silva, Samir Nasri và cả Aleksandar Kolarov. Cầu thủ người Anh ngoài khả năng chơi tốt ở 2 cánh, cũng có thể đá hộ công và cả tiền đạo cắm. Anh được kỳ vọng sẽ là nhân tố tạo đột biến của Man City mùa giải này.

Thị trường chuyển nhượng vẫn còn mở cửa gần 1 tháng nữa, và với thói quen bạo chi của mình, không lạ nếu Man City sẽ đưa về thêm những ngôi sao nữa, ví dụ như Kevin de Bruyne của Wolfsburg. Đưa về Raheem Sterling cũng là thương vụ đầu tư dài hạn. Ở tuổi 20, nhiều người liên tưởng Sterling có thể sẽ tái hiện những gì mà Wayne Rooney đã làm được trong khoảng chục năm tới. Tuy nhiên, đó sẽ là chuyện của tương lai. Còn hiện tại, vẫn phải chờ vào tài của Manuel Pellegrini.

BÁT VÂN