Trong khi Chelsea chiếm ưu thế về kiểm soát bóng và thể hiện những pha bóng chất lượng thì họ lại lãng phí trước khung thành một cách đáng lo ngại. Với 18 pha dứt điểm, gồm 5 trúng khung thành, The Blues lại không thể ghi bàn.

Nhưng dù thế nào thì Middlesbrough, đội bóng đang chơi ở Championship của Michael Carrick vẫn xứng đáng giành chiến thắng ở trận lượt đi nhờ bàn thắng duy nhất của Hayden Hackney, tiền vệ đội tuyển U21 Anh.

Người bị chê trách nhiều nhất do phung phí cơ hội chính là Cole Palmer với pha bỏ lỡ “lớn nhất mùa giải”. Cầu thủ trẻ này đang có phong độ rất cao trong màu áo Chelsea nhưng đôi chân của anh ở Riverside lại không bình thường.

Tiền đạo 21 tuổi đã bỏ lỡ một số cơ hội trong hiệp 1 khi bình luận trên Sky Sports tuyên bố “lẽ ra anh ấy phải lập hat-trick” trong hiệp 1.

Pha bỏ lỡ tồi tệ nhất của Palmer đến từ cự ly chỉ 5 mét khi Enzo Fernandez tung cú sút ngoài vòng cấm bị thủ môn Tom Glover cản phá. Palmer lập tức lao vào sút bồi nhưng cú vô lê lại vọt xà ngang một cách khó tin.

Khi đó, Chelsea đang bị dẫn trước nhờ bàn thắng của Hayden Hackney ở phút 37 và họ có tới 11 cú sút trong hiệp 1. Palmer cũng suýt ghi bàn khi tung ra cú sút chìm cực mạnh nhưng bị Glover cản phá xuất sắc.

Thật đáng tiếc khi điều này lại xảy ra vào thời điểm Palmer có phong độ tốt. Kể từ khi rời Man City để chuyển đến Chelsea vào mùa hè, anh đã ghi 8 bàn thắng ở Ngoại hạng Anh sau 17 trận, đồng thời lần đầu tiên được gọi vào đội tuyển quốc gia.