Trước khi Daniel James chuyển đến MU với giá 15 triệu bảng cộng tiền thưởng, anh từng tiến gần đến Leeds hồi tháng 1. Cầu thủ chạy cánh này được xác định là mục tiêu chính của HLV Marcelo Bielsa và giám đốc bóng đá Victor Orta. Anh thậm chí đã đi đến sân Elland Road vào ngày cuối tháng 1 trước khi chụp ảnh với áo đấu của CLB.

James đã tiến hành kiểm tra y tế tại trung tâm Thorp Arch. Trong thời gian đó, người quản lý của Leeds, Matt Grice hỏi: “Tôi sẽ nhận được bộ trang phục được in để tập luyện vào ngày mai, cậu có ý tưởng nào về số áo không?”. James trả lời: “Số 21”.

Daniel James đã có số áo ở Leeds

Nhưng vấn đề đã phát sinh khi chủ sở hữu của Swansea ở Mỹ và những người ở Swansea vẫn chưa thống nhất về mức giá.

Với một giờ còn lại cho đến khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa, James bắt đầu ký một số giấy tờ trong hợp đồng của mình để hoàn tất cuộc chuyển nhượng. Anh đã được những người ngồi xung quanh chúc mừng khi nghĩ rằng một thỏa thuận đã được thực hiện. Nhưng giám đốc bóng đá Orta nói: “Vẫn không, vẫn không có gì”.

​Giám đốc bóng đá của Leeds ôm James an ủi

Giám đốc điều hành của Leeds, Angus Kinnear, sau đó được nghe lại từ phía Swansea và đó không phải là tin tốt. Rốt cuộc, thương vụ đã sụp đổ do những vấn đề trong hệ thống phân cấp của Swansea. James vẫn là một cầu thủ của Swansea và Orta đã rơi nước mắt.

James rõ ràng thất vọng về kết quả và thừa nhận trong một cuộc gọi điện thoại: “Tôi đã ở đây cả ngày và mọi thứ đã xong. Họ sẽ không ký”.

James tỏa sáng với MU trong trận gặp Chelsea

Không đến Leeds, James đã gia nhập MU ngay đầu mùa hè và gây ấn tượng suốt kỳ tập huấn trước giải. Anh lập tức tỏa sáng trong trận ra mắt Ngoại hạng Anh với Chelsea bằng một bàn thắng.