HLV Jurgen Klopp xác nhận Joel Matip vắng mặt trong 3 tuần tới sau khi chấn thương đĩa đệm ở trận hòa với West Brom vào cuối tuần trước. Matip sẽ bỏ lỡ ít nhất 3 trận kế tiếp của Liverpool gặp Southampton (4/1), Aston Villa (8/1) và MU (17/1).

Như vậy, Liverpool không có trung vệ đúng nghĩa nào khi gặp MU. Virgil van Dijk và Joe Gomez đang phải dưỡng thương dài hạn. Van Dijk chấn thương dây chằng đầu gối, còn Gomez bị thương ở xương bánh chè đầu gối.

Chấn thương của Matip buộc Klopp phải sử dụng trung vệ 19 tuổi Rhys Williams đá cặp với Fabinho trong 30 phút cuối trận gặp West Brom. Ở trận hòa Newcastle, Liverpool tiếp tục phải sử dụng cặp trung vệ bất đắc dĩ Fabinho - Nathaniel Phillips.

Nhưng Klopp vẫn khẳng định không mua thêm trung vệ trong tháng 1 vì tin tưởng các cầu thủ trẻ và muốn trao cơ hội cho họ. Tin vui cho Liverpool là cả Van Dijk và Gomez đều đang phục hồi rất tốt nên có thể trở lại sớm hơn dự kiến thay vì bỏ lỡ cả phần còn lại trong mùa này.