Steve Hitchen, tuyển trạch viên giúp Liverpool có một trong những bản hợp đồng mùa Đông thành công nhất mọi thời đại là Luis Suarez, vừa đầu quân cho Tottenham.

Tottenham mới bổ nhiệm Steve Hitchen làm trưởng bộ phận tuyển trạch viên của đội bóng thay cho Ian Broomfield. Trong quá khứ, ông Hitchen từng làm công việc tương tự ở Tottenham dưới thời HLV Harry Redknapp trong giai đoạn 2005-2010.

Ông gây ấn tượng mạnh bằng việc phát hiện ra tài năng của Luka Modric, một trong những cầu thủ thành công nhất lịch sử đội bóng chủ sân White Hart Lane. Cũng nhờ thương vụ này mà Hitchen lọt vào mắt xanh của BLĐ Liverpool và chuyển sang đầu quân theo lời mời của Giám đốc thể thao Liverpool, Damien Comolli.

Luka Modric (ảnh) về Tottenham dưới tác động của Steve Hitchen

Tại đây, Hitchen góp công lớn giúp The Kop chiêu mộ Luis Suarez vào tháng 01/2011, cầu thủ sau này trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc bậc nhất lịch sử đội bóng và suýt chút nữa giúp Liverpool có lần đầu tiên vô địch Premier League vào mùa giải 2013/14.

Câu chuyện càng trở lên đang nói hơn nữa khi Liverpool mới trải qua một kỳ chuyển nhượng mùa Đông vô cùng ảm đạm, nếu không muốn nói là “thất vọng” theo chính lời của Jamie Carragher, một huyền thoại tại sân Anfield.

Steve Hitchen cũng giúp Liverpool có bản hợp đồng mùa Đông thành công nhất lịch sử đội bóng, Luis Suarez

Cụ thể, Carragher nói đội hình hiện tại của Liverpool thiếu chiều sâu và cần được nâng cấp bằng vài tân binh trong tháng 1. BLĐ Liverpool cũng sẵn sàng cấp 200 triệu bảng cho HLV Juergen Klopp bổ sung lực lượng cho giai đoạn lượt về của mùa giải năm nay.

Tuy nhiên, chiến lược gia người Đức lại không chiêu mộ bất kỳ cầu thủ nào với lý do các đội bóng khác chưa sẵn sàng “nhả” các mục tiêu của The Kop.

Rốt cuộc, Liverpool lại trải qua một kỳ chuyển nhượng mùa Đông vô cùng ảm đạm, tính từ thời điểm diễn ra 2 thương vụ mùa Đông đáng chú ý cuối cùng của đội bóng vào mùa giải 2012/13, Daniel Sturridge và Philippe Coutinho.

Coutinho và Sturridge là những bản hợp đồng mùa Đông đáng chú ý cuối cùng của Liverpool

Đáng nói hơn nữa, việc thất bại trên thị trường chuyển nhượng ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của Liverpool trong giai đoạn này khi đội bóng thành phố Cảng phải ra sân với một đội hình sứt mẻ, thiếu vắng nhiều trụ cột như Joel Matip, Jordan Henderson, Adam Lallana, Sadio Mane hay Philippe Coutinho vì những lý do khác nhau.

Thậm chí, ngay cả khi trở lại sau một thời gian vắng bóng, cả Mane lẫn Coutinho cũng không thể ngay lập tức lấy lại phong độ đỉnh cao. Hệ quả là Liverpool vừa phải trải qua một trong những khoảng thời gian tồi tệ nhất với chỉ 1 chiến thắng trong tổng số 10 trận đầu năm 2017, thua 5 và hòa 4 trong các trận còn lại.  

Riêng tại Premier League, The Kop không biết đến mùi chiến thắng trong 5 vòng gần nhất. Thành tích tệ hại này khiến họ văng ra khỏi Top 4 và kém đội đầu bảng Chelsea đến 13 điểm. Trong tình cảnh này, người phải đứng mũi chịu sào không ai khác ngoài HLV Juergen Klopp khi 75% độc giả của trang Football Fancast khẳng định, họ không hài lòng với kỳ chuyển nhượng mùa Đông của Liverpool. 

Dĩ nhiên, HLV Juergen Klopp cũng có lý khi nói các mục tiêu của Liverpool không có sẵn trên thị trường chuyển nhượng và các mục tiêu ngắn hạn lại tiềm ẩn vô số rắc rối. Nhưng chi tiết này cũng phần nào tố cáo, Liverpool không còn “quái kiệt” trên thị trường chuyển nhượng để thực hiện những thương vụ bom tấn như ngày trước.