Nicolas Jackson đã trở thành tiền đạo mới của Chelsea sau cuộc chuyển nhượng trị giá 32 triệu bảng từ Villarreal. 12 tháng trước, anh còn đang thi đấu ở hạng ba cho đội B của Villarreal và chơi rất tốt. Cú đúp vào lưới Nastic de Tarragona đã giúp CLB lần thứ hai thăng hạng lên Segunda (hạng 2 của Tây Ban Nha) vào cuối mùa giải trước.

HLV Unai Emery chắc chắn đã nhìn thấy mọi tiềm năng của Jackson và xếp anh đá chính 8 trong 11 trận mà ông nắm quyền ở mùa giải tiếp theo trước khi ra đi để gia nhập Aston Villa. 

Emery muốn Villarreal đem về Umar Sadiq từ Almeria, nhưng khi Real Sociedad bán Alexander Isak cho Newcastle, họ đã chi tiền mua Sadiq. Nhà cầm quân này nói rằng, nếu không thể có được cầu thủ người Nigeria thì Jackson cũng làm ông hài lòng.

Khi Emery tới Anh, Jackson đã đến Qatar dự World Cup 2022, chỉ 3 tháng sau màn ra mắt với tuyển Senegal. Chấn thương của Sadio Mane đã mở ra cơ hội để tiền đạo 22 tuổi này hiện diện trên đấu trường thế giới với tư cách là người thay thế trong trận gặp Hà Lan. 

Jackson trở lại Villarreal và phải nghỉ thi đấu 2 tháng do chấn thương. Khi trở lại, anh phải thuyết phục HLV mới Quique Setien để có được suất đá chính. Vào thời điểm đó, Villarreal đang trong tình trạng bất ổn và đưa ra quyết định thay thế Setien bằng nhà cầm quân được đánh giá cao lúc bấy giờ của Rayo Vallecano, Andoni Iraola vào cuối mùa giải. 

Thời điểm đó, khi Gerard Moreno không đủ thể lực, Setien đã chuyển sang sử dụng tiền đạo người Senegal bằng cách xếp đá chính cả 8 trận còn lại. Kết quả là anh đền đáp bằng 9 bàn thắng và một số màn trình diễn xuất sắc.

Villarreal đạt kết quả tốt, thắng 5 trong 8 trận nói trên và giành suất dự Europa League một cách thuyết phục đến nỗi CLB đã thay đổi kế hoạch với việc quyết định giữ Setien để Iraola chuyển sang Bournemouth.