Chelsea chưa từng phải quyết định bất lợi nào về nhân sự từ các trọng tài tại EPL mùa này, trong khi Man City lại không ít lần khốn khổ vì thẻ phạt của cầu thủ.

Thực tế, Chelsea từng bị gắn mác đội bóng chơi xất nhất giải Ngoại hạng bởi những tình huống tiểu xảo, gây hấn với cầu thủ đối phương không đáng có của Diego Costa. Hình ảnh tiêu biểu cho thấy một Chelsea “xấu xí” xảy ra trong trận đấu với Tottenham vào cuối mùa giải năm ngoái.

Cầu thủ 2 đội lao vào ẩu đả với nhau ngay trên sân buộc trọng tài Mark Clattenburg phải rút ra đến 12 thẻ vàng. Sau đó, cả Chelsea lẫn Tottenham đều phải nhận các án phạt tiền kỷ lục vì không kiểm soát được hành vi của cầu thủ đội mình. 

Chelsea mất 375.000 bảng (gần 11 tỷ đồng), trong khi Tottenham cũng phải nộp đến 225.000 bảng (hơn 6 tỷ đồng).

Nghiêm trọng hơn nữa, Chelsea còn phải đối mặt với nguy cơ bị trừ điểm tại Premier League, nếu tiếp tục tái diễn tình cảnh tương tự trong mùa giải năm nay. Điều này suýt chút nữa đã trở thành sự thật khi các học trò của HLV Antonio Conte xô xát với các cầu thủ Man City trong chiến thắng 3-1 ngay tại Etihad vào tháng 12 năm ngoái. 

Video cầu thủ Man City và Chelsea xô xát với nhau vào cuối năm ngoái

HLV Antonio Conte tiết lộ, trung vệ David Luiz vẫn phải nén đau để thi đấu trong hơn 3 tháng qua sau khi lĩnh trọn cú đạp bóng ác ý của Sergio Aguero.

Nhưng rốt cuộc thì Chelsea cũng chỉ phải nộp phạt hành chính chứ không bị trừ bất kỳ điểm số nào trên bảng xếp hạng Premier League.

Ngược lại, Man City chịu tổn thất nặng nề về mặt nhân sự khi Sergio Aguero và Fernandinho lần lượt bị treo giò 4 và 3 trận sau khi thực hiện những hành vi phi thể thao với David Luiz, Cesc Fabregas.

Hậu quả nhãn tiền đến ngay sau đó khi Man City thảm bại trước Leicester trong ngày thiếu vắng cả Aguero lẫn Fernandinho. Trước đó, Man City cũng từng mất Aguero (3 trận) và Nolito (1 trận) vì lỗi tương tự. Tổng cộng, các cầu thủ Man City có đến 4 lần bị truất quyền thi đấu ở mùa này, trái ngược hoàn toàn với thành tích không phải nhận bất kỳ một chiếc thẻ đỏ nào ở mùa giải năm ngoái. 

Ngược lại, Chelsea lại bớt xấu xí cùng với sự thay đổi tích cực của Diego Costa. Không nói đâu xa, ngay trong cuộc ẩu đả với Man City vào cuối năm ngoái, thay vì lao vào "thượng cẳng chân, hạ cẳng tay" với cầu thủ đối phương, tiền đạo có biệt danh "Quái thú" lại bất ngờ chạy ra can ngăn đồng đội và đối thủ.

Sau khi nhận thẻ vàng thứ 4 ở trận thua Arsenal vào tháng 9, Diego Costa trải qua 10 trận liền không phải nhận thêm bất kỳ chiếc thẻ nào, điều chưa từng xảy ra với tiền đạo gốc Brazil kể từ mùa giải 2010/11.

Đó là một trong những hình ảnh tiêu biểu cho sự thay đổi trở nên "ngoan hiền" của Diego Costa giúp anh chưa phải nhận bất kỳ một thẻ đỏ ở mùa này. Chính HLV Antonio Conte cũng phải lên tiếng khen ngợi cái đầu lạnh của cậu học trò trong chiến thắng trước Stoke City vào cuối tháng trước. 

Thực tế, Chelsea có đúng 5 lần mất người (N'Golo Kante, Diego Costa, Fabregas, Pedro và David Luiz cùng bị treo giò 1 lần vì nhận đủ 5 thẻ phạt) trong mùa giải năm nay.

Điều này có ý nghĩa rất quan trọng đảm bảo cho HLV Antonio Conte gần như luôn có đội hình mạnh nhất trong cả mùa, khác hẳn với trường hợp của Man City từng phải khốn đốn vì thiếu vắng các trụ cột như Aguero và Fernandinho trong nhiều trận. 

Chưa kể, Chelsea cũng chỉ có 2 lần bị thổi phạt đền (ở trận hòa Swansea và thắng Stoke City), nhưng lại được hưởng đến 4 tình huống đá 11m tại Premier League mùa này.

Bây giờ, tính chất căng thẳng ở cuộc đối đầu giữa hai đội sẽ còn tăng lên gấp bội khi họ gặp nhau trong một trận cầu mang tính chất quyết định đến ngai vàng Premier League mùa này.

Sức nóng của trận đấu hoàn toàn có thể khiến cầu thủ 2 đội mất bình tĩnh và người nào không giữ được cái đầu lạnh trong suốt 90 phút đều có thể làm hại đội nhà với những tình huống xấu chơi không cần thiết.