Hazard cuối cùng có thể tìm lại phong độ tốt nhất của mình nhờ được chơi ở vị trí ưa thích. Điều này càng trở nên ý nghĩa hơn khi anh chuẩn bị tái ngộ Mourinho.

Mùa giải trước, Eden Hazard luôn phàn nàn về việc bị Jose Mourinho kéo sang cánh trái mà không được chơi ở vị trí số 10 sở trường. Vai trò của ngôi sao người Bỉ tại Chelsea một lần nữa trở thành đề tài bàn luận khi anh lên tiếng “cầu xin” tân HLV Antonio Conte thực hiện mong muốn của mình.

Vào thời điểm hiện tại, Hazard đang chơi ở một vị trí gần gũi hơn bao giờ hết của một số 10 truyền thống. Sự thay đổi chiến thuật trong trận thắng Hull City và Leicester đã cho phép Hazard di chuyển từ bên cánh trái của mình vào một vị trí có xu hướng tấn công hơn nhằm hỗ trợ, thậm chí có thời điểm chơi hẳn phía trước trung phong Diego Costa.

Chơi bên cánh trái nhưng Hazard được tự do di chuyển như một số 10 

Điều này tương tự như vai trò của Hazard ở đội tuyển Bỉ, nơi các hậu vệ cánh tích cực dâng cao và tạo ra rất nhiều không gian, trong đó giúp chính anh phát huy tối đa khả năng vẫn còn tiềm ẩn. Hazard đã trả lời bằng hai màn trình diễn ấn tượng vừa qua, gây khó khăn cho đối phương khi di chuyển gần hơn vào trung tâm. Nó không hoàn toàn là vai trò số 10 mà anh khao khát, nhưng cũng đủ gần mà như Hazard thừa nhận là “có nhiều tự do hơn để chơi tấn công”.

Hazard (10) thường xuyên chơi cao nhất trong hệ thống mới của Chelsea 

Cho Hazard  sự tự do không phải giải pháp lý tưởng mà Chelsea thường xuyên đem lại, đặc biệt dưới thời Mourinho. Đã có những khó khăn khi Mourinho tìm cách khai thác tài năng của cậu học trò mà kết quả là nỗi thất vọng hơn là sự hài lòng.

Đối với Mourinho, ở vị trí số 10, Hazard đã không hỗ trợ được phòng ngự như mong đợi. “Tôi gạt Hazard vì chúng tôi đang để thủng lưới nhiều”, Mourinho phát biểu sau chiến thắng trước Aston Villa. “Chúng tôi cần phải phòng thủ tốt hơn. Đó chỉ là một quyết định chiến thuật nhưng mang lại kỷ luật chiến thuật và hy vọng rằng đội bóng có thể rắn chắc”.

Những vị trí mà Hazard chạm bóng trong trận gặp Leicester 

Sau khi trở lại đá chính, Hazard tỏa sáng khi có cơ hội chơi phía sau Diego Costa trong trận thắng Norwich. Tổng cộng, anh có 9 pha rê dắt bóng thành công, chứng tỏ tình trạng tốt nhất, nhưng Mourinho vẫn không muốn chấp nhận sự thật ấy.

Lập luận của Mourinho là khi Hazard chơi như một số 10, tuyển thủ Bỉ chạy vào khu vực bị tắc nghẽn do có quá nhiều cầu thủ đối phương tập trung. Trong khi đó, Hazard nên chơi rộng bên cánh trái, nơi anh có thể “tấn công hậu vệ nhiều hơn trong những tình huống một chọi một”.

Sự chuyển đổi của Conte dành cho Hazard đã tạo ra sự khác biệt rõ ràng. Trong khi 29% số lần chạm bóng của Hazard xảy ra ở cánh trái mùa trước, chỉ có 15% của anh đến trong khu vực này trong chiến thắng 3-0 trước Leicester hôm thứ Bảy.

Chơi số 10, Hazard phát huy tối đa khả năng rê dắt bóng 

Hazard có kỹ thuật để thoát khỏi vị trí cố định bên cánh trái, đặc biệt khi Conte cho phép anh tự do di chuyển. Những bằng chứng gần đây cho thấy, để cho Hazard “dạo chơi” không hề làm tổn hại đến khả năng lừa bóng của mình. Trên thực tế, anh đã có nhiều pha rê dắt bóng thành công hơn bất cứ cầu thủ nào tại Premier League trong mùa giải 2016/17 (34).

Tất nhiên, những quan điểm trước đây của Mourinho không hoàn toàn sai. Trong trận Chelsea thua Arsenal 0-3 hồi tháng trước, bàn thắng thứ hai của Theo Walcott xuất phát từ chính việc Hazard không cảm nhận được sự nguy hiểm trong việc cho phép Hector Bellerin sự tự do bên cánh phải để tung ra đường tạt bóng.

Bây giờ, sự khác biệt giữa Conte và Mourinho nằm ở các giải pháp của mình cho vấn đề này. Nhà cầm quân người Italia dường như đã bỏ qua bất kỳ nỗ lực nào để tăng bản năng phòng thủ vào cho Hazard. Thay vào đó, Conte sớm quyết định điều chỉnh chiến thuật nhằm phù hợp nhất cho ngôi sao của mình.