“Cáo già” chuyển nhượng

Với CĐV Man United, nhân vật họ yêu mến nhất ở thời điểm này chính là Ed Woodward. Họ gọi ông là “Bố già”, khi đã muốn có ai là sẽ “đưa một lời đề nghị mà họ không thể chối từ”. Họ nói đùa với nhau rằng rồi sân Old Trafford sẽ đổi tên thành Ed Woodward, hoặc vị phó chủ tịch này có thể chiêu mộ cả người chết. Tài năng và sự tinh quái của Ed Woodward đã khiến trùm sò Perez đau đầu. Real muốn có De Gea thì Ed Woodward đòi có Ramos.

Cả 4 tân binh của M.U trong Hè này: Memphis Depay, Bastian Schweinsteiger, Morgan Schneiderlin và Matteo Darmian đều là những ngôi sao sáng ở giải đấu của họ. Những bản hợp đồng chất lượng liên tiếp được công bố đã khiến các CĐV Man United vô cùng phấn khởi. Phó chủ tịch Ed Woodward chưa cho thấy dấu hiệu sẽ dừng lại. M.U vẫn đang ráo riết săn thêm những hảo thủ.

Một tuyệt chiêu mà Ed Woodward đã sử dụng thành công ở kỳ chuyển nhượng Hè này là “tung hỏa mù″. Trong khi các CLB chủ quản liên tục tìm cách tăng giá cầu thủ mà M.U quan tâm, Ed Woodward đã dùng sức mạnh truyền thông để đánh lạc hướng tất cả. Ông đề ra vài mục tiêu cụ thể nhưng lại giả vờ như quan tâm đến hầu hết các cầu thủ đang “hot”. Truyền thông thi nhau tung tin đồn về kế hoạch chuyển nhượng của M.U. Giữa đống hỏa mù này, các đối thủ cạnh tranh như Real, Chelsea không biết rõ đâu mới là mục tiêu chính xác mà M.U nhắm tới. Đối tác của M.U cũng không thể ép giá được vì Ed Woodward quan tâm đến nhiều cầu thủ khác nhau quá. Cuối cùng, Man United nhanh chóng kết thúc các thương vụ với mục tiêu định sẵn một cách chóng vánh.

Anh hùng trên mặt trận kinh tế

Cách đây 2 năm, Ed Woodward chỉ đem về được một bản hợp đồng gây thất vọng Marouane Fellaini và bị chế nhạo không ngớt. Ở mùa Hè năm ngoái, Ed Woodward bắt đầu cho thấy độ chịu chơi của mình khi chi 155 triệu bảng chiêu một một loạt cầu thủ như Angel di Maria, Radamel Falcao, Luke Shaw, Ander Herrera, Daley Blind và Marcos Rojo. Giờ đây, người ta cho rằng mỗi mùa Hè, Man United sẽ không chi ít hơn 100 triệu bảng. Sở dĩ Quỷ đỏ vung tay mạnh mẽ như vậy là bởi họ thực sự có tiền, rất nhiều tiền.

Doanh thu của Manchester United đã tăng gấp 3 lần kể từ khi Ed Woodward làm phó chủ tịch. Họ có nguồn thu từ các bản hợp đồng thương mại lớn nhất trong giới bóng đá, tổng cộng trên 1,1 tỷ USD/năm. Trong năm 2014, doanh thu thương mại của Quỷ đỏ tăng 29%, một con số đáng mơ ước của các đội bóng lớn khác. Cũng trong năm ngoái, M.U nhận được bản hợp đồng tài trợ áo đấu trị giá nhất thế giới: 53 triệu bảng/năm từ Chevrolet, cao hơn của Chelsea (40 triệu bảng với Yokohama Rubber). Bản hợp đồng tài trợ áo đấu mà Man United ký với Chevrolet phải tới năm 2021 mới đáo hạn. Đó là một nguồn thu ổn định đáng ngưỡng mộ mà Ed Woodward làm được. Tháng 7/2014, Adidas ký hợp đồng tài trợ áo đấu có giá trị 750 triệu bảng (khoảng 1,28 tỉ USD) với M.U. Hợp đồng này được xem là kỷ lục trong lịch sử CLB M.U và sẽ có giá trị trong vòng 10 năm, bắt đầu từ mùa giải 2015-2016. Tính trung bình, mỗi mùa giải Adidas sẽ phải chi cho M.U khoảng 128 triệu USD. Đây là con số cao gấp đôi số tiền mà Adidas chi cho Real Madrid trong một mùa giải (khoảng 53 triệu USD một mùa).

Tiểu sử của Ed Woodward

Ông tốt nghiệp cử nhân vật lý học, khởi nghiệp ở công ty tư vấn kế toán và thuế Pricewaterhouse Coopers vào năm 1993. Ed Woodward có bằng chứng chỉ kế toán trưởng năm 1996, chuyển sang làm việc cho ngân hàng JP Morgan vào năm 1999 với vai trò giám đốc phụ trách mua bán sáp nhập ngân hàng. Trong giai đoạn này, ông tư vấn giúp gia đình Glazer mua thành công Man United. Tới năm 2005, Ed Woodward được mời về làm việc với vai trò Giám đốc tài chính ở Man United. Sau đó, ông chuyển sang làm giám đốc thương mại, truyền thông vào năm 2007 và trở thành Phó chủ tịch vào năm 2012. Hiện tại, vị phó chủ tịch sinh năm 1971 này đang hưởng mức lương 2,5 triệu bảng/năm (sau thuế) tại Man United.

T.A