Jose Mourinho vẫn khen ngợi "tinh thần thi đấu" của Lukaku. Nhưng giờ Mou sẽ không thể chẳng cần bận tâm với hiệu suất ghi bàn sa sút của Lukaku, một khi "sư tử" Ibrahimovic đã sung sức trở lại.

May mắn cho Lukaku vì không phải nhận án phạt treo giò 3 trận với hành vi được cho là cố ý đạp vào người hậu vệ Gaetan Bong của Brighton .

Như thế, Lukaku vẫn có thể góp mặt trận gặp Watford rạng sáng mai và xa hơn là 2 trận đại chiến với Arsenal, Man City. Nhưng đấy có phải... tin tốt lành cho Man Utd và Jose Mourinho?

Tiền đạo đắt giá nhất lịch sử Man Utd đã ghi tới 11 bàn/10 trận đầu tiên. Khi đó không ai nghi ngờ về khoản đầu tư 75 triệu bảng.

Nhưng giờ điều đó đang bị xem xét lại, bởi 10 trận gần nhất Lukaku chỉ đóng góp... 1 bàn, đấy là pha lập công khi trận thắng Newcastle (4-1) đã an bài ở vòng 11.

Cũng trong khoảng thời gian đói khát bàn thắng này, Lukaku có thêm 2 đường kiến tạo thành bàn. Nhưng nó không che đậy được sự thật là Lukaku đang đánh mất đi sự sắc bén trước khung thành đối phương và điều này ảnh hưởng tai hại tới Man Utd.

Nếu M.U thắng 8/10 trận đầu mùa thì con số này chỉ còn là 6 trận, bên cạnh 3 thất bại ở 10 trận gần nhất. Và ở 10 trận đầu Man Utd ghi tới 29 bàn thì 10 trận gần nhất tỷ lệ sụt giảm còn... 12 bàn.

Rõ ràng, với tư cách tiền đạo chủ lực, Lukaku phải gánh trách nhiệm lớn nhất. Vậy liệu đã đến lúc HLV Mourinho phải cân nhắc lại vị trí số 9 chính thức dành cho Lukaku? 

Phát biểu sau trận thắng 1-0 trước Brighton, Mourinho vẫn ủng hộ "tinh thần thi đấu" của Lukaku. "Tôi thích cầu thủ như Lukaku, có thể chơi bên trái, bên phải, luôn sẵn sàng săn đuổi hậu vệ đối phương. Tôi thích tính cách, lối chơi ấy", Mou bình luận.

"Quyết tâm, nỗ lực không ngừng nghỉ của Lukaku đã mang về quả phạt góc mà từ đó bàn thắng đã đến. Cho tới phút cuối cậu ấy vẫn lùi về sát cột cờ góc sân, tranh chấp, xoạc bóng và hài lòng chơi như một hậu vệ trái. Đó là tinh thần chiến đấu tôi muốn thấy".

Rõ ràng đã có sự thay đổi từ tinh thần, phong cách đến quyết tâm thi đấu của Lukaku. Mùa 2015/16 tiền đạo người Bỉ chỉ xếp thứ... 503 trong tổng số các cầu thủ ở giải Ngoại hạng xét về quãng đường di chuyển ở các trận đấu.

Nhưng giờ Lukaku sẵn sàng đuổi bóng, gây sức ép lên hậu vệ đối phương và không ngại bứt tốc chạy về hằng chục mét tham gia phòng ngự.

Thực tế thì đó cũng không phải điều gì mới mẻ ở những tiền đạo chủ lực từng làm việc với Mourinho từ Chelsea tới Inter Milan trong quá khứ, như Didier Drogba với thể lực tuyệt vời luôn biết cách tra tấn hậu vệ đội khách, hay Samuel Eto'o sẵn sàng cày ải dọc hành lang phải.

Thống kê đáng chú ý là ở tất cả các mùa Mourinho từng đăng quang tại Premier League, những chân sút chủ lực ở đội bóng của ông đều không giành danh hiệu Vua phá lưới. Với Mou - tiêu chí ghi thật nhiều bàn - là chưa đủ để đánh giá hiệu quả đóng góp của một tiền đạo.

Đó có thể là lý do Mou ưu ái Lukaku và từng tuyên bố anh là "cầu thủ duy nhất ở M.U không thể đụng tới"! Nhưng liệu điều này tồn tại bao lâu nếu Lukaku tiếp tục tịt ngòi và quan trọng là Ibrahimovic đã sung sức trở lại sẵn sàng đá chính?

Chắc chắn một điều, sẽ chỉ có một "đôi giày số 9" ở Man Utd. Và hàng công đội bóng tương đối chật hẹp để xếp chung 2 người khổng lồ đúng nghĩa đen Ibrahimovic (1,93m) - Lukaku (1,91m), hai chân sút đại diện hai thế hệ, tư duy chơi bóng khác nhau và tính cách cũng rất khác biệt.

Còn nhớ ngay ở lần đầu tiên tái suất sau 7 tháng, ở trận gặp Newcastle, sau khi vào sân ở hiệp 2 Ibrahimovic đã tiến thẳng vào vị trí số 9 và chỉ đạo Lukaku dạt ra cánh trái. Đến trận gặp Basel tại Champions League giữa tuần trước và cả ở trận đấu với Brighton cuối tuần qua mệnh lệnh này liên tục lặp lại.

Có thể Ibra vẫn chưa ghi bàn nào, sau 57 phút trên sân ở 3 trận đấu trên. Nhưng bản hồ sơ thành tích ấn tượng dày cộp và thực tế Ibra vẫn là ông vua săn bàn của M.U mùa trước (28 bàn) cho tới trước khi dính chấn thương hồi tháng 4, tất cả là sự đảm bảo rằng tiền đạo người Thụy Điển sẽ sớm nổ súng trở lại. 

"Sư tử hồi phục khác với người thường!", Ibrahimovic đã tuyên bố ngạo nghễ như thế khi sớm bình phục chấn thương trở lại cảnh báo Lukaku về suất đá chính ở vị trí số 9 của Man Utd.

Giờ có lẽ đã đến lúc Ibra sẽ chứng tỏ bản lĩnh của "sư tử dũng mãnh" trước cầu môn và nếu Lukaku không nhanh chóng tìm lại bản năng săn bàn, có lẽ cánh trái cũng không còn là nơi trú ngụ lâu hơn nữa!