Ở những trận cầu đỉnh cao chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng phải trả giá rất đắt. Vậy mà Jose Mourinho đã mắc tới 2 lỗi trong việc lựa chọn nhân sự trong trận derby Manchester.

“Có 2 hoặc 3 cầu thủ chơi không tốt trong hiệp 1. Nếu biết trước tình hình sẽ diễn ra như vậy, tôi đã không để họ ra sân”, Mourinho than thở. “Chúng tôi có một trận đấu tệ. Lỗi là thuộc về tôi. Tôi là người chọn đội hình ra sân”.

Henrikh Mkhitaryan và Jesse Lingard chắc chắn là 2/3 cầu thủ mà Mourinho đề cập tới. Bộ đôi này cùng được thay ra sau giờ nghỉ khi Man Utd bị dẫn trước hai bàn ngay trên sân nhà. 

Mùa trước, Lingard đều ra sân ở lượt đi (dự bị) và về trước (đá chính) Man City. Man Utd hòa 0-0 tại Old Trafford và thắng 1-0 tại Etihad.

Vẫn biết Mourinho muốn sử dụng 2 cầu thủ có tốc độ và kỹ thuật để “khoét” vào hai cánh của Man City. Nhưng quả thật sự lựa chọn mang tên Mkhitaryan - Lingard quá mạo hiểm trong bối cảnh Mata, Martial, Rashford – những người đã chứng tỏ giá trị – an toàn hơn nhiều.

Đến bây giờ chúng ta vẫn không hiểu tại sao Mourinho lại để Mkhitaryan có trận đá chính đầu tiên cho Man Utd ở một trận cầu như derby Manchester, dù tiền vệ người Armenia được báo cáo đang gặp vấn đề với bắp đùi khi trở về từ ĐTQG. 

 Bất chấp Rashford lập hat-trick cho U21 Anh hồi giữa tuần, Lingard mới là người được chọn. Có lẽ tại cầu thủ 23 tuổi này tỏa sáng và ghi bàn trong hai trận cầu lớn liên tiếp là chung kết FA Cup và trận tranh Siêu cúp Anh.

Dù thế nào thì 2 sự lựa chọn bên hành lang cánh của Mourinho đã thất bại thảm hại, thậm chí khiến Man Utd chơi gần như là chấp 2 người trong suốt hiệp 1.

Các thống kê chỉ rõ sự tệ hại của Mkhitaryan tại Old Trafford. Trong 45 phút đầu tiên, tân binh người Armenia thực hiện được 19 đường chuyền thì 5 trong số đó là chuyền hỏng. Anh chuyền về tới 9 lần và ở khía cạnh tấn công thì chỉ tạo ra một quả tạt bóng từ cánh.  

Lingard thì “mất tích” hoàn toàn như thể một chú bé đi lạc vào trận chiến của những người đàn ông. Chàng trai 23 tuổi cũng không một lần sút bóng, không qua người thành công và chỉ có tổng cộng 9 đường chuyền. Tỷ lệ chuyền chính xác của Mkhitaryan chỉ là 73,7%. Anh không một lần qua người thành công, không cú sút và dĩ nhiên là chẳng có kiến tạo hay ghi bàn.

Đây là màn trình diễn cực kỳ thất vọng nếu biết Mkhitaryan được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất Bundesliga mùa trước nhờ 11 bàn thắng, 15 đường kiến tạo cho Dortmund. Bên cạnh đó là người tạo ra số cơ hội nhiều thứ ba (83) ở Đức.

 Sai lầm về nhân sự của Mourinho càng được thấy rõ khi các cầu thủ vào thay người chơi nổi bật hơn nhiều và giúp Man Utd có thế trận tốt trong hiệp 2. Herrera vào sân, đẩy Rooney đá chếch cánh phải để hỗ trợ thêm cho Ibra.

Trong 45 phút cuối, Rashford là người chơi nổi bật nhất với 2 lần qua người thành công và 2 lần dứt điểm về phía khung thành Bravo. Tổng cộng anh tung ra 14 đường (10 chính xác) chuyền và 4 trong số đó ở 1/3 cuối sân Man City

Martial cũng quấy phá Man “xanh” rất tốt dù vào sân từ phút 81. Tiền đạo người Pháp 1 lần qua người, 1 lần không chiến thành công trong vòng cấm đối phương. Anh có 5 đường chuyền thì 4 trong số đó trên 1/3 cuối sân (2 thành công). 

Các trận trước, Mata, Marital và Herrera là những cái tên được Mourinho gửi gắm niềm tin. Nhưng "Người đặc biệt" lại muốn mạo hiểm ở canh bạc quan trọng với Pep Guardiola với 2 cái tên mới lạ.

Mourinho đã thất bại nhưng nhấn mạnh trận thua này lỗi lầm không chỉ thuộc về Mkhitaryan và Lingard. Ông không hối tiếc với quyết định của mình và nhấn mạnh: “Trong bóng đá luôn có tính may rủi. Đôi khi những cầu thủ sẽ mang đến cho chúng ta những điều bất ngờ, đôi khi ngược lại”.