Rooney của ngày hôm qua

 Một ngày trước derby Manchester lần thứ 170 trong lịch sử, Wayne Rooney vừa mừng tuổi 30. Với 5 ngôi vô địch Premier League cùng 1 lần đăng quang ở Champions League, hiện là tay săn bàn số 1 tuyển Anh mọi thời đại và chỉ cần thêm 1 bàn để bắt kịp thành tích ghi 237 bàn của Denis Law cho Man Utd ở mọi giải, cũng như chỉ cần thêm 12 bàn nữa là xô ngã kỷ lục của tượng đài Sir Bobby Charlton tại Old Trafford, sự nghiệp của “số 10” chẳng thể cho rằng chưa viên mãn. 

Nói cách khác, Rooney không phải tài năng bị phung phí, kể từ sau buổi giới thiệu làm chấn động nước Anh hồi năm 2002 với cú sút xa đẹp lộng lẫy ngay phút cuối để chấm dứt chuỗi 30 trận bất bại của Arsenal ở Premier League bắt đầu từ mùa 2001/02 sang 2002/03. Pha dứt điểm siêu đẳng đó xảy ra đúng 5 ngày trước lúc Rooney bước sang tuổi 17. Từ đó tới nay, ít nhất là đến trận hòa CSKA Moscow hồi giữa tuần này, Rooney đã đá tới 676 trận trong 11 năm, với 10 mùa bóng có số trận tối thiểu lên đến 50. Còn giờ đây, derby Manchester chợt đến khi Rooney vừa mừng sinh nhật thứ 30 đúng 1 ngày, trong bối cảnh ở Premier League, chỉ còn Alan Shearer ghi được nhiều bàn thắng hơn.

Martial sắm vai Đấng cứu thế

 Vấn đề là khi bước sang tuổi “băm”, Rooney có còn là Rooney của hơn 10 năm qua hay không? Trong cuộc phỏng vấn trước thềm derby, “số 10” của Old Trafford rất tự hào khoe rằng bản thân chưa từng dính chấn thương cơ nghiêm trọng trong sự nghiệp. Sự thật đó hứa hẹn anh vẫn còn khả năng thi đấu tốt thêm thời gian dài. Tâm sự ấy chứng tỏ được một điều là Rooney vẫn tràn trề khát vọng. Thế nhưng, Rooney duy trì được phong độ đỉnh cao hay không lại là chuyện rất khác. Bởi lẽ, các thống kê mới nhất cho biết Rooney di chuyển và tăng tốc ngày càng giảm dần suốt 3 mùa qua. 

Rooney chạy ngày càng ít.

Đấy chắc chắn chẳng phải là điều được chờ đợi từ tiền đạo khét tiếng tốc độ cao và giỏi trong các pha tranh chấp tay đôi. Rooney rõ ràng đang cảm nhận rất rõ ảnh hưởng của tuổi tác. Để Rooney có thể thích ứng và vượt qua gánh nặng của thời gian, cần có sự trợ giúp từ Louis van Gaal. Ngặt nỗi, nhà cầm quân Hà Lan dường như thiếu ý tưởng trong vấn đề này nên đến nay, ông vẫn chưa nắm chắc nên sử dụng “số 10” như thế nào là tốt nhất. “Rooney có thể đá ở mọi vị trí”, Van Gaal từng tuyên bố như vậy ở hè 2015, “Cậu ấy là mẫu cầu thủ đa năng”.

Số lần Rooney tăng tốc/trận.

 Thế nhưng, giới chuyên môn ắt hẳn đều hiểu khái niệm “đa năng” hoặc “đá ở mọi vị trí” chẳng phải lúc nào cũng có nghĩa tích cực. Đơn giản là khi một tay săn bàn hàng đầu bỗng được gắn mác “đa năng”, có điều chắc chắn là hiệu suất ghi bàn đang bất ổn. Rooney càng thảm hơn, vì đà suy thoái chỉ thật sự bắt đầu từ lúc bị Van Gaal kéo xuống đá tiền vệ trung tâm ở mùa trước. Đến mùa này, Van Gaal có vẻ muốn đưa Rooney trở lại vị trí sở trường, nào ngờ ở đâu bỗng nhảy ra Anthony Martial sắm vai Đấng cứu thế. 

Đẳng cấp chưa hẳn hơn phong độ

Cú đánh đầu tại Moscow vừa qua là bàn thắng thứ 5 của Martial chỉ qua 9 trận cho Man Utd, chứng tỏ ngay lúc này, tiền đạo số 1 của Old Trafford phải là tân binh người Pháp, thay vì một Rooney đang vật vờ như ngọn nến trước gió. Van Gaal chắc chắn phải nhận thấy điều đó, vì cho dù Sir Alex Ferguson từng có câu nói nổi tiếng “phong độ chỉ là nhất thời, đẳng cấp mới là vĩnh cửu”, nhưng khi chọn đội hình xuất phát, HLV nào chẳng dựa vào phong độ nhất thời? 

Bản thân Rooney có lẽ cũng cảm nhận rõ áp lực từ Martial cùng hiệu quả thi đấu của bản thân, thể hiện qua tâm sự: “Nếu theo sát sự nghiệp của tôi mấy năm qua, mọi người hẳn thấy tôi luôn là cầu thủ có tinh thần đồng đội. Dĩ nhiên, tôi muốn ghi bàn để giúp đội nhà đạt được thành công, nhưng mục tiêu chính của tôi không phải là ghi thật nhiều bàn, mà giúp đội nhà đoạt thật nhiều danh hiệu. Vinh quang cho cá nhân rất tuyệt, nhưng không có gì sánh bằng thành công của một tập thể”. Xem ra khi thổ lộ như vậy, Rooney đã sẵn sàng lùi lại phía sau để làm bóng cho đồng đội. Derby Manchester cuối tuần này phải chăng sẽ là thời điểm lý tưởng nhất để bắt đầu một chương mới trong sự nghiệp của “ông 30”? 

Wayne Rooney đã ghi 11 bàn ở các trận derby Manchester ở mọi giải, nhiều hơn mọi cầu thủ từng dự cặp đấu này.  Man City sẽ không có Sergio Aguero, chân sút từng ghi tới 8 bàn chỉ qua 8 trận derby Manchester ở mọi giải, bao gồm cả 3 bàn cho Man City trước Man Utd ở mùa trước.  Kevin de Bruyne hiện có 23 pha kiến tạo qua 41 trận ở giải VĐQG kể từ đầu mùa trước, nhiều hơn ít nhất 3 đường chuyền thành bàn so với bất cứ đồng nghiệp nào ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.