Sau gần hai năm các giải đấu quốc tế dành cho cấp độ đội tuyển quốc gia không thể diễn ra do tình hình dịch bệnh, giải bóng chuyền Volleyball Nations League 2021 được tổ chức tại Ý với sự tham gia của 16 đội tuyển hàng đầu thế giới nhận được sự quan tâm của cộng đồng yêu bóng chuyền thế giới.

Không chỉ là nơi so tài giữa các đội tuyển đỉnh cao sau thời gian dài tạm nghỉ, giải đấu còn là bước chạy đà không thể tuyệt vời hơn cho Olympic Tokyo. Đây được coi là cơ hội vàng cho các đội tuyển thử nghiệm lối chơi, trình làng các gương mặt mới hay lắp ráp đội hình hoàn hảo cho giải đấu danh giá nhất làng bóng chuyền sắp tới tại Nhật.

Tại giải đấu này, châu Á có 4 “chị đại” tham gia gồm: Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Thái Lan. Điều đặc biệt, tại tuần đầu tiên 4 đội tuyển này chung bảng đấu. Ngoại trừ Nhật Bản, cả ba đội tuyển còn lại đều không mang tới giải đội hình mạnh nhất vì những lý do khác nhau.

Nhật Bản: 3 trận toàn thắng, dẫn đầu bảng xếp hạng

Là chủ nhà của Olympic, đội bóng xử sở hoa anh đào mang tới đội hình mạnh nhất tới giải lần này. Sau trận thua nhanh chóng trước Trung Quốc ở trận giao hữu đầu tháng 5, Nhật Bản đã trình làng một lối chơi vô cùng ấn tượng.

Sự xuất sắc của những cầu công như Kogo, Ishikawa, Araki, Kurogo… và đặc biệt là chuyền hai mới 20 tuổi Momii đã thổi một làn gió mới vào lối chơi chiến thuật biến hoá của đội tuyển này. Thêm vào đó, sự xuất sắc của Libero Kobata khiến mọi tay đập phải nản lòng.

Kết thúc vòng bảng đầu tiên, Nhật Bản toàn thắng cả 3 trận và đứng đầu bảng xếp hạng chung của giải đấu khi chưa để thua một séc đấu nào.

Trung Quốc: Chênh lệch lớn giữa đội hình chính thức và dự bị

Mang tới Ý đội hình chỉ có duy nhất Zhang Changning trong đội hình chính thức, những tay đập còn lại đều thuộc đội hình dự bị đang cạnh tranh suất đến Tokyo. Màn thể hiện của những vận động viên này sẽ là giúp họ ghi điểm trong mắt HLV Lang Ping.

Thế nhưng, rõ ràng có một khoảng cách lớn giữa đội hình chính thức và dự bị của Trung Quốc. Sở hữu chiều cao vượt trội nhưng lối chơi của Trung Quốc khá rời rạc, đặc biệt còn nhiều lỗi trong bước một cũng như phòng thủ. Chuyền hai và các cầu công cũng chơi chưa tốt khiến Trung Quốc chỉ có được hai trận thắng trước Hàn Quốc và Thái Lan, để thua nhanh chóng trước Nhật Bản. Rõ ràng, các tay đập này cần phải chứng tỏ nhiều nếu muốn góp mặt trong đội hình Olympic.

Hàn Quốc: Lỗ hổng quá lớn khi vắng chị em sinh đôi

Scandal bạo lực học đường khiến cặp chị em sinh đôi nhà họ Lee là Lee Jae Yeong và Lee Da Yeong không thể có mặt tại VNL năm nay. Ngay lập tức, sự thiếu vắng này đã thể hiện bằng kết quả khá thất vọng của đội tuyển xứ sở kim chi.

Một mình Kim Yeon Koung không thể gồng gánh cả đội tuyển như trước khi siêu sao này đã ở đội tuổi 33. Các cầu công thi đấu bạc nhược, chuyền hai quá nhiều lỗi khiến cho giấc mơ huy chương Olympic của Hàn Quốc có lẽ chỉ là ở… trong mơ.

Thái Lan: Thất bại toàn tập trong dự đoán

Sau sự cố hầu hết thành viên trong ĐTQG mắc Covid-19 ngay trước ngày lên đường khiến cho Thái Lan phải gọi lại những VĐV kì cựu đến tham dự giải. Sự thiếu chuẩn bị cũng như dấu hiệu của tuổi tác đã được minh chứng bằng những kết quả tại giải đấu lần này.

Bộ 6 huyền thoại của Thái Lan chỉ còn duy nhất cô phụ công tóc tém Pleumjit là thi đấu hiệu quả còn lại những Nootsara, Malika, Onuma hay Wilavan, Amporn đều đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Những cú đập không còn uy lực, không vượt qua được hàng chắn… đã nói lên tất cả.

Kết thúc tuần đầu tiên, đội bóng chuyền nữ số 1 Đông Nam Á không giành được trận thắng này. Thậm chí, họ còn để thua 1-3 trước đội hình Hàn Quốc không có Kim Yeon Koung. Có lẽ, mục tiêu của Thái Lan tại giải năm nay cũng không có gì để khiến họ phải bận tâm về kết quả.