Trong bản danh sách triệu tập 18 VĐV đội tuyển bóng chuyền nữ chuẩn bị cho SEA Games 32, Nguyễn Khánh Đang có lẽ là cái tên đáng chú ý nhất. Được đánh giá là một trong những libero tốt nhất bóng chuyền Việt Nam hiện tại nhưng hành trình để nữ VĐV sinh năm 2000 khẳng định mình không dễ dàng.

Chỉ cao 1m56 nhưng với tình yêu với bóng chuyền cùng phẩm chất nhanh nhẹn như một chú sóc, đó chính là cơ sở để Khánh Đang đăng ký thi tuyển lớp bóng chuyền năng khiếu Bình Điền Long An. 

"Nhiều người không thực sự thấy được tầm quan trọng của libero nhưng với mình đó là vị trí cực kỳ quan trọng, mình bị ấn tượng bởi những pha cứu bóng lăn xả của các libero nên quyết tâm theo học bóng chuyền để trở thành những VĐV như họ", Khánh Đang từng tâm sự.

Với những phẩm chất sẵn có cùng khát vọng ra sân luôn hừng hực, Khánh Đang nhanh chóng thể hiện mình và sớm được đôn lên đội 1 VTV Bình Điền Long An. Ở cùng độ tuổi của mình Khánh Đang rõ ràng là cái tên nổi bật nhất, cũng chính vì vậy cô nhận được cơ hội góp mặt trong đội tuyển trẻ Việt Nam tham dự VTV Cup 2017. Tỏa sáng ở giải đấu tổ chức tại Hải Dương năm đó, Khánh Đang dần dần chiếm được thiện cảm trong mắt NHM.

Đó là bàn đạp để cô gái cao 1m56 lần đầu tiên được triệu tập lên đội tuyển quốc gia tham dự VTV Cup 2019 tuy nhiên nhiều người vẫn nói libero sinh năm 2000 không hợp thời! Bởi ở màu áo đội tuyển quốc gia lẫn CLB VTV Bình Điền Long An vẫn còn đó Nguyễn Thị Kim Liên, nữ VĐV kỳ cựu hàng đầu đội bóng miền Tây.

Nghiễm nhiên một suất thi đấu chính thức thuộc về đàn chị bất chấp việc Khánh Đang cũng đang tiến bộ hàng ngày. Chỉ đến năm 2020 khi Kim Liên chuyển sang khoác áo Than Quảng Ninh, Kháng Đang mới bắt đầu có nhiều đất diễn để thể hiện khả năng của mình.

Thế nhưng năm 2022 dù thi đấu chói sáng ở giải VĐQG nhận được cơn mưa lời khen từ NHM, giới chuyên môn và cả đối thủ đẳng cấp như ngoại binh Polina Rahimova, Khánh Đang lại một lần nữa không có tên trong bản danh sách triệu tập vì đội tuyển ưu tiên hai đàn chị có kinh nghiệm quốc tế hơn là Kim Liên và Thanh Liên.

Dù vậy "sóc nhỏ" vẫn không dừng lại, từ các giải đấu cấp độ nhỏ cho tới giải VĐQG hay Đại hội TDTT vừa qua, Khánh Đang luôn thể hiện phong độ và tinh thần thi đấu cao nhất, dần biến mình trở thành chỗ dựa cho các đồng đội. Người hâm mộ nhìn thấy một cô gái nhỏ bé nhất trên sân nhưng luôn hét lớn sau mỗi tình huống đội nhà ghi điểm, luôn động viên và nhắc nhở đồng đội, đó là cách truyền lửa đặc biệt mà nữ libero 23 tuổi đóng góp cho đội bóng.

Từng ấy khoảng thời gian thể hiện mình, cuối cùng sau 4 năm Khánh Đang mới trở lại màu áo đội tuyển quốc gia, phía trước cô vẫn là những người đàn chị Thanh Liên và Kim Liên, nhưng chỉ cần được HLV Nguyễn Tuấn Kiệt trao cơ hội cô gái nhỏ nhắn nhưng đầy lửa vẫn sẵn sàng rực cháy với những thử thách mới.