Trong giới bóng chuyền phủi miền Bắc, cái tên "Thầy giáo Ánh" hay "Ánh Gà" đã trở nên quá đỗi quen thuộc với những người đam mê bóng chuyền. Dáng người không quá to cao và lối đánh mạnh mẽ thông minh trên sân rất dễ nhận ra chàng trai quê Quốc Oai này. Chơi bóng có lẽ là niềm đam mê lớn nhất của thầy giáo Ánh.

Đam mê và sự nghiệp gắn liền với bóng chuyền là thế, tuy nhiên trước đây với Nguyễn Ngọc Ánh - hay Thầy giáo Ánh, bóng chuyền lại chưa từng có trong các lựa chọn của mình.

Nhớ lại về cơ duyên gắn bó với bóng chuyền của mình, Thầy giáo Ánh chia sẻ: "Nếu kể về cơ duyên của mình thì nó khá dài. Ngày trước, mình cũng thích thể thao, chơi khá nhiều môn nhưng đầu tiên mình không xác định sẽ học trường thể thao, chỉ nghĩ là đi chơi cho vui thôi. Lúc đầu thi thì định thi bóng đá hoặc cầu lông cơ, xong không biết thế nào lại đăng ký thi bóng chuyền. 

Sau khi học xong, mình ở lại và công tác tại trường ĐH Thể dục Thể thao Bắc Ninh luôn. Trên khu vực Bắc Ninh và Đông Anh, có rất nhiều hội làng xuân. Các làng thường mở bóng chuyền khá nhiều nên mình cũng đi thi đấu, vừa là đam mê, ngoài ra cũng kiếm thêm thu nhập cho mình". 

Ngoài thi đấu bóng chuyền phủi, thầy giáo Ánh hiện đang là một giảng viên tại Đại học TDTT Bắc Ninh, ngoài ra anh cũng đang là trọng tài của Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam. Đa nghề là vậy, thế nhưng việc giảng dạy kéo dài gần như quanh năm, nên Thầy giáo sinh năm 1991 cũng luôn phải cân đối, sắp xếp thời gian hợp lý giữa công việc và đam mê.

"Công việc chính của mình là dạy học, ngoài những giờ lên lớp nếu như không bận hoặc có thể sắp xếp thời gian hợp lý thì mình sẽ đi phục vụ công tác trọng tài của Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam hoặc đi thi đấu hội làng. Nếu như đi quãng thời gian dài thì mình thường đi vào những kỳ nghỉ dài của sinh viên như nghỉ hè hoặc nghỉ tết".

Năm 2021 và 2022, Việt Nam vì ảnh hưởng của dịch COVID-19 đã đóng cửa các hoạt động thể dục thể thao. Do đó các giải đấu hội làng và các giải phủi cũng không được tổ chức. Đến Xuân 2023 này, đa số các giải Hội làng mới bắt đầu mở cửa quay trở lại.

Góp mặt tại giải đấu Hội làng gần như tổ chức sớm nhất tại khu vực Hà Nội, Thầy giáo Ánh chia sẻ thêm về bóng chuyền phủi và hội làng: "Mình không nhớ rõ nhưng lần gần nhất mà mình tham dự hội làng hình như là vào năm 2016. Do ảnh hưởng của dịch COVID-19 nên các giải hội làng tạm đóng băng, đến năm nay tình hình dịch bệnh đã ổn định trở lại nên các giải đã bắt đầu trở lại, khiến cho các khán giả cũng rất háo hức. 

Ở giải hội làng Nguyên Khê là giải mở khá sớm, có thể coi là giải mở sớm nhất trong các giải hội làng miền Bắc nên khán giả đi xem rất đông. Với mình, thi đấu chuyên nghiệp hay phủi đều có một cái hay khác nhau. Như mình thấy, thi đấu phủi có nét khá hay, vừa gần gũi khán giả hơn vừa thi đấu thời gian ngắn hơn, mặc dù tốn nhiều sức lực hơn, đặc biệt là vui hơn".