Giải bơi VĐQG 2021 kết thúc sau 5 ngày tranh tài với chiến thắng thuyết phục của đoàn Quân Đội so với phần còn lại. Với sự góp mặt của chị em Nguyễn Thị Ánh Viên và Nguyễn Quang Thuấn, Quân Đội nhất toàn đoàn với 16 HCV, 7 HCB, 6 HCĐ, bỏ rất xa đội nhì Đà Nẵng (6, 5, 3) và Long An (3, 6, 4). 

Đây là giải đấu lớn đầu tiên của Ánh Viên khi cô được chấp thuận rời đội tuyển quốc gia sau hai lần gửi đơn. Mặc dù không còn ở đỉnh cao phong độ, nhưng cô gái 25 tuổi vẫn giành tới 10 HCV, trong đó có 8 HCV cá nhân (2 tiếp sức).

Ngoại trừ để thua đàn em 16 tuổi Phạm Thị Vân (Thanh Hóa) ở nội dung 50m tự do và không hoàn thành đường bơi 1500m tự do nữ, Ánh Viên chiến thắng tất cả các nội dung còn lại mình tham gia.

8 HCV cá nhân của “tiên cá” đều ở những nội dung mà cô chiếm ưu thế hay giữ kỷ lục quốc gia nhiều năm qua. Ánh Viên vô đối ở các nội dung 100m tự do (57 giây 98), 200m hỗn hợp (2 phút 22 giây 97), 400m tự do (4:24.63), 100m ngửa (1:05.18), 50m ngửa (29.95), 800m tự do (9:09.31), 200m tự do (2:07.89) và 400m hỗn hợp (5:02.03).

Các thông số thi đấu vừa qua của Ánh Viên đều còn cách xa các kỷ lục quốc gia cô từng nắm giữ, ngoại trừ nội dung 50m ngửa chạm thông số 29.95, chỉ cách 0,69 giây so với kỷ lục quốc gia 29.26 lập từ năm 2013.

Việc Ánh Viên tham dự giải quốc gia khiến sự kiện này được chú ý hơn rất nhiều. Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, chỉ có khoảng 150 VĐV của 16 đoàn tham dự. Giải cũng thiếu vắng nhiều tuyển thủ quốc gia mạnh do đang phải cách ly y tế sau khi kết thúc thi đấu giải bể ngắn thế giới ở UAE (kết thúc 21/12). Giải có sự tham dự của 3 tuyển thủ vừa trở về nước sau 6 tuần tập huấn ở Hungary, gồm Hoàng Quý Phước (Đà Nẵng), Phạm Thị Vân (Thanh Hóa) và Ngô Đình Chuyền (Quảng Ninh).

Thành phần dự giải năm nay cũng chủ yếu là các VĐV trẻ, có những tay bơi mới chỉ 13 tuổi, nên Ánh Viên chưa có đối thủ xứng tầm cũng là việc dễ hiểu. Vì vậy, dù đoạt tới 10 HCV, nhưng việc Viên có nghĩ lại để trở về với đội tuyển quốc gia chuẩn bị cho SEA Games 31 vào tháng 5 năm tới là khá nhỏ.

Sau hai lần nộp đơn rút khỏi đội tuyển quốc gia, có thể quyết tâm của cô gái này là rất lớn. Sau hơn chục năm gắn bó với đội tuyển quốc gia, giành tới 25 HCV SEA Games, Ánh Viên rút lui ngay trước thềm kỳ SEA Games sân nhà chắc hẳn là một quyết định không phải ngày một ngày hai.

Trước đây, khi chưa chính thức chấp nhận đơn xin nghỉ đội tuyển quốc gia, lãnh đạo Tổng cục TDTT và đơn vị chủ quản Quân Đội cũng đã nhiều lần động viên Ánh Viên thi đấu nốt ở SEA Games 31, nhưng cô đều dứt khoát từ chối. Ngay chuyến tập huấn Hungary đầu tháng 11 vừa rồi, Viên cũng từ chối tham gia dù vẫn được tạo điều kiện tham gia.

Từ nay đến SEA Games 31 còn khoảng hơn 4 tháng, các đội tuyển quốc gia, đặc biệt là đội bơi, sẽ tích cực chuẩn bị ngay từ đầu năm 2022. Các tuyển thủ sẽ kết thúc cách ly y tế sau giải thế giới vào 31/12/2021 và có vài ngày nghỉ trước khi trở lại tập luyện chuẩn bị cho SEA Games 31. Môn bơi sẽ diễn ra từ 14-19/5/2022 tại Cung thể thao dưới nước Mỹ Đình (Hà Nội).