Ngay sau khi Bao Phương Vinh hạ số 2 thế giới Marco Zanetti (Ý) ở bảng B, Trần Thanh Lực tạo tiếng vang khác cho Billiards Việt tại Giải Carom 3 băng Porto World Cup 2023 bằng chiến thắng số 3 thế giới Torbjorn Blomdahl (Thụy Điển) có biệt danh “Vua World Cup”. Huyền thoại Bắc Âu nhập cuộc tốt, dẫn 5-2 qua 2 lượt cơ. Nhưng từ lúc Trần Thanh Lực ghi một mạch 4 điểm ở cơ thứ 3 thì "gió" đột ngột đổi chiều.

"Ông già gân" bỗng cảm thấy hoa mắt khi Trần Thanh Lực đi tiếp loạt 6-3-8 để dẫn 23-6 qua 6 cơ, đưa cuộc chơi đến giờ nghỉ với hiệu suất gần 4 chấm. Khi trở lại bàn đấu, Blomdahl bình tỉnh ghi 5 điểm ở cơ thứ 7, nhưng tâm trạng càng héo hắt hơn do Trần Thanh Lực đáp lễ bằng chuỗi 4 điểm. Chuỗi 4-2-4 sau đó giúp chàng quản lý CLB Billiards Thạnh Lộc (Quận 12) đẩy huyền thoại Thụy Điển tới bờ vực thất bại 37-11.

Blomdahl lại ghi điểm ở các cơ thứ 11 và 12, trong lúc Trần Thanh Lực chỉ ghi 1 điểm ở cơ 11 và không ghi điểm ở cơ 12 - lượt cơ duy nhất ở trận này chứng kiến anh không có điểm. Tuy nhiên, điểm số 38-15 lúc này rõ ràng quá sức chịu đựng của lão tướng huyền thoại. Ông đánh cơ 13 như buông bỏ, để Trần Thanh Lực ghi thêm 2 điểm, thắng 40-15 với hiệu suất khủng khiếp trên 3 chấm. Bảng E này còn có Heo Jun Han (Hàn Quốc) và Jacob Sorensen (Đan Mạch).

Gần như ngay sau đó, cơ thủ số 1 Việt Nam Trần Quyết Chiến khởi đầu ở bảng G bằng cách thắng Huberney Catano (Colombia) 40-20 qua 20 cơ. Cuộc chiến diễn ra với thế trận một chiều, cứ mỗi lần Catano đến hơi gần là Trần Quyết Chiến bứt phá, khiến đối thủ "không thể chạm đến vạt áo". Cùng chung bảng G với họ có Sameh Sidhom (Ai Cập), Berkay Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ) và Huberney Catano (Colombia).