Giải Billiard Carom 3 băng Porto World Cup 2023 khởi tranh từ ngày 26/6 và kết thúc ngày 2/7 tại Bồ Đào Nha. Việt Nam có 4 đại diện tham dự: Trần Quyết Chiến hạng 10 thế giới của UMB, Bao Phương Vinh hạng 31 thế giới, Chiêm Hồng Thái hạng 32 thế giới và Trần Thanh Lực hạng 40 thế giới. Những lá thăm có phần làm khó các cơ thủ Việt. Trần Thanh Lực rơi vào bảng F với Javiver Vera của Mexico hạng 55 thế giới và Seo Chang Hoon của Hàn Quốc hạng 27 thế giới. Bao Phương Vinh và Chiêm Hồng Thái lâm vào cảnh "huynh đệ tương tàn" do cùng bảng L cạnh Gökhan Salman của Thổ Nhĩ Kỳ.

Bao Phương Vinh và Chiêm Hồng Thái so tài rất quyết liệt vì ẩn số ở bảng L: Gökhan Salman. Cơ thủ Thổ Nhĩ Kỳ chỉ xếp thứ 62 thế giới, song hiện có phong độ đáng nể. Để vào vòng loại cuối cùng này, anh đạt hiệu suất ghi điểm lên tới 2.400. Đấy không chỉ là thông số cao nhất, mà còn là thông số duy nhất của vòng loại áp chót vượt mốc 2 chấm.

Áp lực đến từ Gökhan Salman khiến Bao Phương Vinh và Chiêm Hồng Thái đều nhập cuộc rất tốt. Sau 8 cơ đầu, hai bên hòa 17-17, hiệu suất ghi điểm tới hơn 2 chấm. Sau đó là những màn hoán đổi vị trí ngoạn mục. Chuỗi ghi 5 điểm giúp Chiêm Hồng Thái đột phá dẫn 24-19 ở cơ thứ 10. Đến cơ 15, chàng trai Bình Dương lập series 8 điểm, dẫn ngược lại 27-24.

Bao Phương Vinh bứt lên 31-26 trước lúc Chiêm Hồng Thái bắt kịp 31-31. Tới đây, gió bỗng dưng xoay chiều sang hẳn một hướng, khi Chiêm Hồng Thái dẫn đến 35-31 và không còn cho Bao Phương Vinh bắt kịp. Chung cuộc, Chiêm Hồng Thái thắng 40-32 qua 23 cơ, tràn đầy tự tin chờ đón Gökhan Salman, trong lúc Bao Phương Vinh buộc phải thắng cơ thủ Thổ Nhĩ Kỳ rồi... cầu nguyện!

Đại diện còn lại của billiards Việt là Trần Thanh Lực thua cơ thủ dày dạn kinh nghiệm Javiver Vera của Mexico hạng 55 thế giới 40-31 qua 24 cơ. Trần Thanh Lực có thứ hạng cao hơn, nhưng xem ra anh không kịp "nóng máy". Để duy trì cơ hội vượt qua bảng F, anh buộc phải thắng Seo Chang Hoon của Hàn Quốc hạng 27 thế giới để tranh vị trí Top 3 cơ thủ nhì bảng có thông số tốt nhất.