Trong nhiều năm qua, cơ thủ người Hàn Quốc Myung Woo Cho là một trong những siêu tài năng trên đấu trường thế giới ở bộ môn 3 băng. Danh hiệu vô địch thế giới vẫn còn thiếu trong hành trình theo đuổi thành công vang dội của anh. Chủ Nhật tuần qua, Cho đã được trao vương miện là cơ thủ xuất sắc nhất thế giới tại Việt Nam, đất nước lần đầu tiên tổ chức giải vô địch thế giới lần thứ 76. 

Ngôi sao nhỏ người Hàn Quốc đã nở nụ cười hạnh phúc và vui sướng trên sân khấu, sau khi giành chiến thắng trong trận chung kết với cơ thủ người Việt Nam Trần Thanh Lực: 50-23 trong 20/19 lượt cơ, giúp anh kiếm thêm 40.000 euro. Myung Woo Cho là cơ thủ châu Á thứ 6 trong lịch sử billiards trở thành nhà vô địch 3 băng thế giới, sau Kobayashi (1974, 1984), Umeda (2007), Choi (2014) và Bao Phương Vinh (2023).

Đỉnh cao của giải đấu - cú đánh carom đem về chiến thắng cho Myung Woo Cho - là một cú đánh may mắn và kết thúc series 11 điểm cỷa cơ thủ người Hàn Quốc. Tân vô địch thế giới 2 lần đưa tay lên môi như lời xin lỗi rồi tỏ ra hưng phấn trong tiếng hò reo, lời chúc mừng từ người hâm mộ. Anh thể hiện niềm tự hào dân tộc với lá cờ Hàn Quốc và bước lên bục vinh quang ngay sau đó, cùng với á quân Trần Thanh Lực, Eddy Merckx và Dick Jaspers, hai tay cơ châu Âu đoạt huy chương đồng. Nhưng trên bảng xếp hạng thế giới mới nhất, Dick Jaspers vẫn là số 1 thế giới trước Myung Woo Cho.

Từng là nhà vô địch Trẻ thế giới 3 lần, Myung Woo Cho (26 tuổi vào ngày 17 tháng 8) trở thành một trong những nhà vô địch thế giới trẻ nhất lịch sử. Trong số các tay cơ khi giành chức vô địch thế giới đầu tiên, chỉ có Dani Sánchez trẻ hơn Cho 2 tuổi (24), Torbjörn Blomdahl 25 tuổi, Raymond Ceulemans và Filippos Kasidokostas 26. 

Từng đứng trên bục vinh quang khi Bao Phương Vinh trở thành nhà vô địch thế giới vào năm 2023, Myung Woo Cho đã vượt qua vòng sơ loại của giải lần này bằng chiến thắng trước Javier Vera và Radek Novak, giành chiến thắng lần thứ 2 trước tay cơ người Mexico và sau đó liên tiếp đánh bại Dane Brian Knudsen (50-28 in 23), người đồng hương Jung Han Heo ở tứ kết (50-24 in 19), Eddy Merckx ở bán kết (50-35 in 24) và cuối cùng là người Việt Nam cuối cùng, Trần Thanh Lực ở chung kết 50-23 in 20.

Cuộc đua giành ngôi vô địch thế giới trong ngày cuối cùng với 2 đại diện châu Âu và 2 đại diện châu Á, trong đó Eddy Merckx đã gây ấn tượng nhất với những chiến thắng của mình. Tay cơ người Bỉ đã xuất sắc và vượt trội ở vòng loại với hiệu suất ghi điểm trung bình 5.000 và 2.353, bước vào vòng loại trực tiếp với Raymon Groot với 2.000 điểm, sau đó đánh bại Devogelaere với 2.778 điểm và JJ Garcia với 2.941 điểm. 

Do đó, Merckx đã ghi được 2.705 điểm trước khi bước vào ngày thi đấu cuối cùng và vòng bán kết. Đây hẳn là một kỷ lục đối với một giải vô địch thế giới, nhưng thật không may, Merckx đã phải chịu trận thua trước Cho, người sau đó giành huy chương vàng, với tỷ số 50-38 trong 23 hiệp đấu.

Các cơ thủ Việt Nam đã chơi một giải đấu tuyệt vời trước đám đông khán giả nhà (với nhiều khán giả vào những ngày thi đấu cuối cùng) và vẫn có 5 người trong vòng 16 tay cơ giỏi nhất.

Hai ứng viên vô địch hàng đầu là số 2 thế giới Trần Quyết Chiến và đương kim vô địch thế giới Bao Phương Vinh đang chiếm số 3 thế giới đã dừng bước ngay trước ngày thi đấu cuối cùng, chỉ còn lại Trần Thanh Lực. Tay cơ vẫn còn tương đối vô danh trên đấu trường thế giới đó đã chấm dứt ảo tưởng của Dick Jaspers trong trận bán kết với tỷ số 50-32 trong 16 (trung bình 3,125), nhưng không còn sức lực để chống lại Myung Woo Cho trong trận tranh quán quân.

Myung Woo Cho đã giành chức vô địch với hiệu suất ghi điểm trung bình 2,171 trước Trần Thanh Lực có hiệu suất ghi điểm 1,855, Eddy Merckx với 2,453 và Dick Jaspers với 1,898. 6 tay cơ người Việt Nam đã lọt vào top 20 của Giải billiard carom 3 băng vô địch thế giới 2024 - Trần Thanh Lực, Chiêm Hồng Thái, Trần Đức Minh, Nguyễn Văn Tài, Trần Quyết Chiến và Bao Phương Vinh; còn cơ thủ người Pháp Mikaël Devogelaere đã tỏa sáng với series cao nhất: 18 điểm.

Sau Giải billiard carom 3 băng vô địch thế giới 2024, bảng xếp hạng thế giới đã có biến động. Dick Jaspers vẫn là số 1 thế giới, song Myung Woo Cho đã vươn lên số 2 thế giới. Trần Quyết Chiến xuống thứ 5 thế giới, sau Jun Tae Kim và Eddy Merckx. Trần Thanh Lực vào top 10 thế giới, sau Martin Horn, Sameh Sidhom, Jung Han Heo và Torbjörn Blomdahl. Bao Phương Vinh xếp hạng 15 thế giới, ngay trên Chiêm Hồng Thái nhưng sau Marco Zanetti, Haeng Jik Kim, Jérémy Bury và Tolgahan Kiraz. Những tay cơ còn lại trong top 20 thế giới có Tayfun Tasdemir, Nikos Polychronopoulos, Ruben Legazpi và Berkay Karakurt.