Ở trận đấu thuộc vòng 1/8 Asian Cup 2019, Việt Nam đã xuất sắc đánh bại Jordan trên loạt suất luân lưu sau khi hai đội hòa nhau 1-1 trong 120 phút thi đấu. Trận thắng này giúp ĐT Việt Nam tái lặp lịch sử của 12 năm về trước với tấm vé góp mặt ở 8 đội mạnh nhất sân chơi châu lục.

Vấn đề của thầy trò HLV Park Hang Seo là sẽ chờ đón đối thủ nào ở tứ kết. Theo phân nhánh, Việt Nam sẽ cặp trán với đội thắng của cặp Nhật Bản và Saudi Arabia.  

Nhật Bản – Gấu đông chưa tỉnh giấc

Nhật Bản kết thúc vòng bảng với 3 trận toàn thắng và là một trong ba đội giành 9 điểm tuyệt đối sau vòng bảng. Tuy nhiên, những chiến binh Samurai xanh vẫn chưa thể làm hài lòng người hâm mộ.

Đội bóng của HLV Moriyasu thắng chật vật Turkmenistan với tỷ số 3-2, hạ Oman 1-0. Ở hai trận đấu này, Nhật Bản tấn công dồn dập đối thủ. Họ chiếm tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 70%, tung ra tới 21 pha dứt điểm ở trận đấu với Turkmenistan,.

Khi gặp Oman, Nhật Bản cũng kiểm soát bóng với thời lượng 63%, tung ra 11 cú sút về phía khung thành đối phương. Dẫu vậy, bóng đá không phải là phép toán học đơn giản.

Ở trận đấu cuối gặp Uzbekistan, HLV Moriyasu tung ra tới 9 cầu thủ chưa ra sân đá chính ở hai trận đấu trước đó; thậm chí thủ môn Schmidt, các cầu thủ Shiotani, Muroya, Sho Sasaki, Genta Miura, Takashi Inui, Aoyama chưa từng thi đấu bất cứ phút nào.

Thế nhưng, đẳng cấp của đội bóng hàng đầu châu Á giúp Nhật Bản đánh bại Uzbekistan với tỷ số 2-1. Đội bóng xứ sở hoa anh đào chẳng khác nào những chú gấu đang ngủ đông chưa tỉnh giấc.

Sự đồng đều về lực lượng cùng sở hữu nhiều cầu thủ vượt xa đẳng cấp châu lục, Nhật Bản luôn là đối thủ lớn của bất cứ đội bóng nào ở châu Á. Ở Asian Cup 2007, Việt Nam cũng thất bại tâm phục khẩu phục 1-4 trước Nhật Bản.

Saudi Arabia – Vươn tầm cao mới

Ở World Cup 2018, Saudi Arabia không thể vượt qua vòng bảng nhưng họ để lại ấn tượng mạnh cho người hâm mộ. Đội bóng đến từ vùng vịnh chỉ thất bại 0-1 trước Uruguay và đánh bại Ai Cập của Mohamed Salah với tỷ số 2-1.

Họ cho thấy, kết quả đó không phải chỉ là hiện tượng nhất thời khi sau giải đấu trên đất Nga, Saudi Arabia chuẩn bị kỹ lưỡng cho sân chơi Asian Cup 2019. Đội bóng của HLV Pizzi tích cực thi đấu giao hữu với những đối thủ chất lượng như Brazil, Bolivia hay Hàn Quốc.

Bước vào Asian Cup 2019, Saudi Arabia trình diễn lối chơi tấn công quyến rũ. Họ sở hữu những tiền đạo nhỏ con nhưng kỹ thuật, giàu tốc độ như Al Muwallad, Hattan Babhir hay Al Dawsari.

Hai chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Triều Tiên và 2-0 trước Lebanon là lời tuyên bố đanh thép về tham vọng của đội bóng vùng vịnh. Mặc dù thất bại 0-2 trước Qatar ở trận đấu cuối cùng nhưng đó lại nằm trong toan tính của HLV Pizzi khi ông cất khá nhiều trụ cột để chuẩn bị cho vòng knock-out.

--*--

Dù phải chạm trán Nhật Bản hay Saudi Arabia, Việt Nam đều được dự báo sẽ rất khó khăn vì đẳng cấp của cả hai đã vươn xa tầm châu lục. Tuy nhiên, nếu được chọn, Saudi Arabia sẽ là đối thủ dễ chịu hơn đôi chút với thầy trò HLV Park Hang Seo. Thế nhưng, đã vào đến tứ kết, Việt Nam luôn sẵn sàng tạo sự bất ngờ với mọi đối thủ.

Ở giải thưởng Cúp Chiến thắng 2018, ĐT Việt Nam đã lọt vào Top 3 đội tuyển của năm. Tiền vệ Nguyễn Quang Hải là một trong ba ứng viên cho hạng mục Nam VĐV của năm trong khi hình ảnh Đỗ Duy Mạnh cắm cờ Tổ quốc trên SVĐ Thường Châu - Trung Quốc ngập tràn tuyết ở trận chung kết U23 châu Á 2018 lọt vào Top 3 hình ảnh của năm. Giải thưởng Cúp Chiến thắng 2018 sẽ được trao cho các VĐV vào ngày 1/2.