ĐT Nhật Bản sẽ đối đầu với ĐT Iran trong khuôn khổ bán kết Asian Cup 2019 lúc 21 giờ ngày 28/1 trên SVĐ Hazza Bin Zayed. Dù là đội bóng châu Á có thành tích cao nhất tại World Cup 2018 nhưng dự đoán, đây sẽ là cuộc chiến khó với đội bóng đất nước mặt trời mọc bởi Iran đang có phong độ cực tốt tại giải đấu này.

ĐT Iran tiến đến bán kết Asian Cup khá nhẹ nhàng khi họ đánh bại Yemen ở lượt trận đầu tiên bằng chiến thắng đậm 5-0 rồi sau đó hạ gục thầy trò HLV Park Hang Seo với tỷ số 2-0 và nhẹ nhàng hòa Iraq không bàn thắng để kết thúc vòng bảng với vị trí đầu bảng D. Ở vòng loại trực tiếp, trước đội chỉ xếp thứ 3 ở bảng F - Oman, các cầu thủ Iran nhẹ nhàng tiễn đội bóng này về nước ngay trong hiệp 1 với hai bàn thắng. Đối thủ Trung Quốc ở vòng tứ kết thậm chí còn không thể tạo ra bất kỳ tình huống nguy hiểm nào về phía khung thành của đội bóng Tây Á và phải nhận thua 0-3 quá dễ dàng. 

Trong khi đó, dù nhiều hơn Iran 1 trận thắng trên đường tiến đến bán kết Asian Cup nhưng ĐT Nhật Bản lại phải đi con đường khó khăn hơn rất nhiều. Ở vòng bảng, dù toàn thắng nhưng chỉ có duy nhất một trận Nhật Bản giữ sạch lưới. Ở trận đấu đầu tiên gặp Turkmenistan, Samurai xanh thậm chí còn để thủng lưới trước trước khi chật vật giành chiến thắng 3-0. Sau đó họ cũng nhọc nhằn thắng đối thủ Oman với tỷ số tối thiểu trước khi lại chật vật rượt đuổi tỷ số để thắng ngược Uzbekistan với tỷ số 2-1. Ở vòng loại trực tiếp và tứ kết, trước hai đối thủ yếu hơn rõ rệt là Ả-rập Xê-út và Việt Nam nhưng Nhật Bản chỉ thắng được một cách khổ sở cùng với tỷ số tối thiểu. 

Về tình hình lực lượng, Iran lại là đội gặp bât lợi hơn bởi chân sút đang có phong độ cao của họ Mehdi Taremi sẽ phải vắng mặt vì phải nhận hai thẻ vàng trước khi tiến đến bán kết. Dù vậy, đội bóng có biệt danh "Team Melli" lại nhận được sự trở lại của Vahid Amiri. Bên phía Nhật Bản, đại diện Đông Á không những không mất chân sút nào, họ còn chào mừng sự trở lại của tiền đạo chủ lực Yoshinuri Muto sau án treo giò.

Trong 6 lần gặp nhau gần nhất, hai đội tỏ ra khá cân bằng khi mỗi đội có hai chiến thắng và chung nhau hai trận hòa. Thậm chí, trong hai lần gặp nhau gần nhất, mỗi đội giành chiến thắng một lần với cùng tỷ số 2-1. Không chỉ vậy, hai đội còn cân bằng nhau cả số bàn thắng thua trong những lần gặp nhau khi mỗi đội cùng ghi được 7 bàn thắng. 

Ở thời điểm hiện tại, Iran và Nhật Bản cũng là những đội bóng giàu thành tích nhất khi Iran đã ba lần nâng cao Cup vô địch trong khi Nhật Bản thậm chí đã làm được bốn lần. Tuy nhiên, Lần gần nhất Iran lên ngôi ở châu Á đã cách đây hơn 40 năm, cụ thể là vào năm 1976. Trong khi đó, Nhật Bản lại tỏ ra vượt trội khi họ đã giành ngôi vô địch đến 4 lần vào các năm 1992, 2000, 2004, 2011. 

Những cầu thủ mới chỉ nhận 1 thẻ vàng trước trận bán kết sẽ được xóa thẻ, vì vậy, với những cầu thủ trên sân, trận đấu bán kết hứa hẹn sẽ đem đến nhiều hấp dẫn. Trận đấu giữa Nhật Bản và Iran sẽ diễn ra lúc 21 giờ ngày 28/1 trên SVĐ Hazza Bin Zayed.