So với thời điểm cách đây 12 năm, khi Iraq lên ngôi vô địch thì ở kỳ Asian Cup 2019 này, lực lượng của họ không đồng đều và ít cá nhân nổi trội. Tuy nhiên, HLV Srecko Katanec vẫn có trong tay những gương mặt sáng giá.

Đó là Ali Adnan (Atalanta, Ý), Osamah (Sanata Clara, Bồ Đào Nha), Frans (Hobro, Đan Mạch) hay chân sút mới 18 tuổi Ali Kadhim. Iraq đến với UAE với đội hình giàu sức trẻ, chỉ sau Việt Nam và đặt mục tiêu rất cao. Dù đứng thứ 88 trên BXH FIFA và thứ 11 châu Á nhưng chưa phản ánh hết khả năng của họ.

Đội bóng đến từ Trung Đông cũng là vị khách quen thuộc ở sân chơi Asian Cup khi đây là lần thứ 9 họ góp mặt. Iraq càng không phải là đội tham dự “cho vui”. Ngoài chức vô địch 2007, họ còn hai lần về thứ 4 vào các năm 1976 và 2015. Kể từ Asian Cup 1996 được tổ chức tại UAE cho đến nay, Iraq đều tham dự và họ luôn vượt qua vòng bảng.

Với một đối thủ vượt trội như vậy song các học trò của HLV Park Hang Seo đã có màn trình diễn không còn gì phải chê trách. Dù thất bại chung cuộc với tỷ số 2-3 nhưng những “con số biết nói” mang đến sự ấm lòng cho người hâm mộ.

Suốt 90 phút, Việt Nam kiểm soát bóng tới 44%, tung ra 407 đường chuyền so với 529 của Iraq. Thay vì những đường chuyền dài, phá bóng, các học trò của HLV Park Hang Seo chủ yếu chơi bóng ngắn, ban bật kể cả khi đối thủ áp sát trong khu cấm địa của thủ thành Đăng Văn Lâm. Trong 407 đường chuyền tạo ra thì có đến 335 đường chuyền ngắn.

Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Việt Nam là 74% trong khi đối thủ dù vượt trội nhưng cũng chỉ 81%. Iraq rất lộ rõ ý đồ chơi bóng lật cánh đánh đầu khi họ tung ra đến 17 cú tạt bóng còn Việt Nam chỉ có 5. Đây là điều dễ hiểu bởi Quang Hải và đồng đội chơi bóng thiên về kỹ thuật và hai bàn thắng đều xuất phát từ những miếng đánh trung lộ.

Ở khía cạnh phòng ngự, các cầu thủ Việt Nam buộc đối thủ phải tắt bóng đến 13 lần còn chúng ta chỉ có 10 lần. Riêng thông số phạm lỗi, Iraq có đến 14 lần nhưng Việt Nam có 13 lần.

Ấn tượng hơn cả là những chỉ số trong hiệp 1. Iraq tung ra 5 cú sút, 4 trúng đích và mang về 1 bàn thắng. Các học trò của HLV Park Hang Seo chỉ tung ra 3 pha dứt điểm, 2 trúng đích và đều dẫn đến bàn thắng. Trong 45 phút đầu tiên, Việt Nam cầm bóng đến 51% và chỉ phạm lỗi 4 lần trong khi đối thủ đến 7 lần. Không chỉ dẫn trước đối thủ về tỷ số mà Quang Hải và đồng đội cũng kiểm soát luôn thế trận. Những thông số trên khiến HLV Katanec buộc phải nhìn nhận Việt Nam với ánh mắt khác.

Các học trò của HLV Park Hang Seo không hẳn là “chú lùn” ở sân chơi châu lục mà có thể là kẻ ngáng đường khó chịu với bất cứ đội bóng nào.