Cử 12 tuyển thủ dự tranh ASIAD 19, điền kinh Việt Nam chỉ đặt ra mục tiêu khiêm tốn là phấn đấu có huy chương, với niềm hi vọng được đặt vào Nguyễn Thị Oanh (1.500m, 3000m vượt chướng ngại vật), Nguyễn Thị Hường (nhảy ba bước) và đặc biệt đội hình tiếp sức 4 x400m nữ mới đăng quang ở giải vô địch châu Á. Thế nhưng, tối qua, đích nhắm huy chương đã bất thành khi bộ tứ Ngọc- Hạnh- Huyền- Hằng để vuột tấm HCĐ trên đường chạy tiếp sức.

Đây cũng là nội dung duy nhất mà Việt Nam ở gần nhất với một tấm huy chương, tiếp cận trình độ hàng đầu châu lục. Trong khi đó, VĐV giành HCĐ giải châu Á Nguyễn Thị Hường hay ngôi sao số 1 SEA Games Nguyễn Thị Oanh đều cho thấy một khoảng cách còn xa để có thể cạnh tranh. Đây cũng là tình cảnh của những cựu binh Nguyễn Thị Huyền (400m rào) hay nhà vô địch nhảy xa ở kỳ Đại hội trước Bùi Thị Thu Thảo, đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao của mình. 

Điền kinh Việt Nam đã lần đầu phải chấp nhận cảnh “tay trắng” sau 3 kỳ Á vận hội liên tiếp thành công.

ASIAD 2010, ĐTVN đã đoạt tới 5 huy chương (3 HCB, 2 HCĐ) nhờ sự tỏa sáng của bộ ba hảo thủ Trương Thanh Hằng, Vũ Thị Hương và Vũ Văn Huyện. ASIAD 2014, Việt Nam tiếp tục giành 2 HCB, do công của Bùi Thị Thu Thảo (nhảy xa nữ) và Quách Thị Lan (400m).

Đến ASIAD 2018, cũng là kỳ Á vận hội ngay sau khi lật ngôi đầu toàn đoàn của Thái Lan ở SEA Games, Việt Nam đã thành công rực rỡ, khi đoạt 2 HCV, 3 HCĐ. Điền kinh Việt Nam xếp hạng 7 toàn đoàn, xếp trên cả Hàn Quốc cùng nhiều đoàn mạnh khác.

Thất bại của kỳ ASIAD 19 đã cho thấy điền kinh Việt Nam đang thiếu hụt nghiêm trọng những tài năng ở đẳng cấp châu lục, cụ thể ở hai “mũi nhọn” truyền thống là 400m nữ và nhảy xa-nhảy ba bước nữ. Vắng Quách Thị Lan, Nguyễn Thị Huyền cũng không còn ở đỉnh cao, ĐTVN không còn chân chạy nào có thể tranh chấp được huy chương 400m và 400m rào. 

Cùng đó, đội hình tiếp sức 4 x400m nữ cũng bị ảnh hưởng sức mạnh ghê gớm. Sau Bùi Thị Thu Thảo, nhảy xa nữ đang và sẽ phải đối mặt với khoảng trống mênh mông. Nguyễn Thị Hường gần như là nhân tố triển vọng duy nhất trên hố nhảy tam cấp. Song cô gái xứ Thanh đang đầu quân cho Hà Nội sẽ còn phải phấn đấu nhiều mới có thể đạt được tầm mức như đàn chị Vũ Thị Mến (HCV SEA Games, HCĐ ASIAD). 

Ngoài nguyên nhân quyết định về lực lượng, thành tích của điền kinh Việt Nam phần nào đó cũng chịu thua thiệt nhiều bởi xu hướng nhập tịch của nhiều đoàn tại ASIAD, rõ nhất ở nội dung tiếp sức 4x400m nữ. 

Từ kỳ ASIAD “trắng tay”, cả một bài toán lớn và khó đang được đặt ra cho các nhà chiến lược, quản lý, huấn luyện của môn điền kinh. Việt Nam đoạt tới 22 HCV ở SEA Games 31 rồi 12 HCV ở SEA Games 32, từng thành công ở 3 kỳ Á vận hội liên tiếp như vậy, song lần này lại không giành nổi một tấm huy chương nào.

Có nhiều việc điền kinh Việt Nam phải làm cả trước mắt cũng như lâu dài nếu muốn tái lập những thành tích xuất sắc ở đấu trường ASIAD. Trong đó, giải pháp cốt yếu là phải tạo đột phá trong việc tuyển chọn, đào tạo, đầu tư VĐV ở một số nội dung Việt Nam có thế mạnh, tiềm năng ở tầm châu lục (như 400m nữ, nhảy xa nữ, nhảy ba bước nữ), cũng như tìm kiếm thêm những nội dung phù hợp với khả năng, có thể “đón đầu”.