Huyền thoại cử tạ Philippines Hidilyn Diaz-Naranjo vừa xác nhận cô sẽ tranh tài tại Asian Games 2022 dù lịch đấu dày đặc. Sở dĩ Hidilyn Diaz phải thông báo về việc này là do ASIAD 19 không nhằm trong lịch đấu vòng loại của Olympic Paris 2024, nên ban đầu cô dự định bỏ qua. Tuy nhiên, cô đến Hàng Châu, Trung Quốc vào tháng 10 năm nay không phải để bảo vệ danh hiệu vô địch, mà nhằm đoạt huy chương vàng ở nội dung mới. 

"Tôi muốn lại được đại diện cho đất nước ở Asian Games. Đây là giải đấu cao thứ 2 sau Olympic", Hidilyn Diaz tuyên bố về kế hoạch dự ASIAD 19 diễn ra từ 23/9-8/10/2023. "Cho dù đó là Olympic hay Asian Games, tôi đều phải đến và tranh tài".

Nhưng tại Trung Quốc, ngôi sao cử tạ sẽ tranh tài ở hạng cân 59kg nữ, thay vì hạng cân 55kg nữ mà cô từng thống trị tại Asian Games 2018 ở Jakarta, Indonesia lúc giành huy chương vàng ASIAD đầu tiên do hạng cân này đã bị loại bỏ.

Kế hoạch này rõ ràng là "một công, đôi việc", vì hạng 59kg cũng sẽ là mục tiêu của Hidilyn Diaz khi hướng tới lần thứ 5 liên tiếp dự Olympic. Trước lúc đến Hàng Châu, cô sẽ tham gia giải Cử tạ Vô địch thế giới ở Riyadh, Saudi Arabia vào tháng 9. Đây là giải đấu đem đến cho cô cơ hội lấy suất dự Olympic Paris 2024. 

Đến nay, lực sĩ 32 tuổi này đã đấu 2 trong 5 giải bắt buộc để tranh suất tới Pháp. Giải VĐTG sắp tới là sự kiện thứ 3 của cô trong hệ thống này. Cách nay 3 tháng tại Jinju, Hàn Quốc, cô xếp thứ 4 ở giải Vô địch châu Á thuộc vòng loại Olympic. Cô sẽ giành suất dự Olympic vào Hè 2024 nếu lọt vào Top 10 thành tích qua toàn bộ 5 giải đấu.

“Dựa trên lịch trình thi đấu của tôi tại giải vô địch thế giới (ngày 8 tháng 9), tôi vẫn có đủ thời gian để hồi phục vì tôi sẽ thi đấu tại Đại hội thể thao châu Á vào ngày 2 tháng 10”, Diaz-Naranjo vừa hoàn thành chương trình quản trị kinh doanh tại Cao đẳng St. Benilde cho biết. Diaz-Naranjo còn cho biết cô đã lên kế hoạch với chồng kiêm huấn luyện viên Julius Naranjo về lộ trình tới Paris 2024. Sau khi tới Saudi, Diaz-Naranjo còn tham dự giải Vô địch châu Á 2024 từ ngày 20-27/2 tại Tashkent, Uzbekistan và IWF World Cup 2024 từ 2-11/4 ở Phuket, Thái Lan đều thuộc vòng loại Olympic.

Diaz-Naranjo đã chấm dứt 100 năm khao khát huy chương vàng Olympic của thể thao Philippines tại Tokyo 2020, khi thắng lực sĩ Trung Quốc Liao Qiuyun đúng 1 ký sau cuộc rượt đuổi đầy kịch tính ở hạng cân 224kg nữ.