AFF Cup là giải đấu có sự thay đổi thể thức liên tục qua các kỳ. Năm 2004, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) áp dụng thể thức các trận bán kết và chung kết thi đấu hai lượt sân nhà - sân khách.

Điều này mang đến những cảm xúc trái chiều cho người hâm mộ. Các đội bóng thi đấu ít nhất 180 phút, thay vì 90 phút. Và không nhiều đội bóng lật ngược tình thế khi gặp bất lợi ở trận lượt đi.

Trong số 9 trận chung kết đã diễn ra, chỉ có duy nhất một trận chung kết lượt đi khép lại với tỷ số hòa. Đó chính là trận hòa 2-2 của Việt Nam trên sân Malaysia vào năm 2018. Với tư cách chủ nhà lượt đi, Malaysia gặp bất lợi và không thể lật ngược tình thế ở trận lượt về khi thất bại 0-1 trên sân Mỹ Đình.

Ngoài ra, có ba đội chủ nhà khác gặp bất lợi ở trận lượt đi là Indonesia thua Singapore 1-3 (2004), Thái Lan thua Việt Nam 1-2 (2008) và Indonesia thất bại 0-4 vào năm 2020. AFF Cup 2020 là giải đấu đặc biệt khi thi đấu tập trung ở Singapore. Dù vậy, với tư cách đội chủ nhà lượt đi, Indonesia không thể lội ngược dòng. Đó cũng là kết cục của Indonesia và Thái Lan vào các năm 2004 và 2008.

Trong 5 trận chung kết AFF Cup còn lại, chỉ duy nhất một đội bóng gặp bất lợi ở lượt đi nhưng vẫn vô địch chung cuộc là Thái Lan. Tại AFF Cup 2016, Thái Lan thất bại 1-2 song lội ngược dòng đánh bại Indonesia 2-0 ở lượt về để đoạt ngôi vô địch.

Nếu chiếu theo con số từ các kỳ AFF Cup trước đó, cơ hội vô địch của Việt Nam không cao. Tiếng nói quá khứ đang chống lại đoàn quân của HLV Park Hang Seo. Tuyển Việt Nam cần thắng hoặc hòa có từ 3 bàn trở lên mới lên ngôi vô địch. Đó là nhiệm vụ không hề dễ dàng, nhất là làm khách trên sân Thái Lan. Tuy vậy, HLV Park Hang Seo khẳng định, Việt Nam sẽ thắng Thái Lan 1-0 ở lượt về để lên ngôi vô địch.

Xem ngay: HLV Park Hang Seo vội vã khi đặt chân đến Thái Lan