Thái Lan đã có trận đấu ra quân suôn sẻ khi thắng Brunei với tỷ số 5-0. Tuy vậy, chiến thắng dễ dàng này chưa thể đo lường về sức mạnh của Voi chiến. Họ đến với AFF Cup 2022 với tư cách nhà đương kim vô địch.

Song HLV Mano Polking không có lực lượng tốt nhất. Nhiều trụ cột từ chối lên tuyển. Ông buộc phải trông chờ vào kinh nghiệm của các cầu thủ đã có tuổi. Do đó, nhà cầm quân người Đức gốc Brazil chỉ triệu tập 1/23 cầu thủ dưới 23 tuổi.

Đây là thời điểm, kinh nghiệm và bản lĩnh của Voi chiến cần được phát huy khi đứng trước thử thách mang tên Philippines. 90 phút trên Thammasat, nhà đương kim vô địch thể hiện sức mạnh đáng sợ trước Philippines. Họ không cho đối thủ chơi bóng khi kiểm soát hoàn toàn thế trận.

Ngay phút thứ 3, từ pha đá phạt của Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda bật cao đánh đầu mở tỷ số trận đấu. Có bàn thắng, Thái Lan tấn công dồn dập với sức ép lớn. Philippines không thể dâng đội hình. Trước sức ép lớn, phút 40, Aguinaldo phạm lỗi trong vòng cấm với Ekanit Panya. Trên chấm 11m, Teerasil Dangda đánh lừa thủ môn đối phương, nâng tỷ số 2-0.

Đây là bàn thắng thứ 3 ở giải đấu năm nay và là pha lập công thứ 21 tại các kỳ AFF Cup của tiền đạo 34 tuổi này. Một phong độ hết sức ấn tượng của Dangda. Cũng chính tiền đạo này là người kiến tạo để Adisak Krisorn nâng tỷ số lên 3-0. Sau đó, Suphanan Bureerat ấn định chiến thắng 4-0. 

Giành thắng lợi đậm, Thái Lan thể hiện sức mạnh của Nhà Vua. Họ toàn thắng 2 trận, ghi 9 bàn và không để thủng lưới bàn thua nào. Ở lượt trận tiếp theo, Thái Lan làm khách trên sân của Indonesia. Trận đấu có ý nghĩa quan trọng cho việc xác định thứ hạng bảng A. Trong khi đó, Philippines gần như bị loại khi chỉ có 3 điểm sau 3 trận.