"Chúng tôi cần kết quả tốt, nhưng kết quả tốt là thế nào? Thái Lan hoà cũng tốt nhưng thắng thì tốt hơn", HLV Mano Polking cho biết ở buổi họp báo trước trận diễn ra vào trưa ngày 12/1. Ông nói thêm: “Chúng tôi phải giữ hy vọng cho trận lượt về và không đến Mỹ Đình để cầu thủ. Thái Lan sẽ ghi bàn bởi luật bàn thắng sân khách sẽ tất tốt khi trở về Thammasat”.

HLV Mano Polking cùng ĐTQG Thái Lan đã giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 2-0 trước Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2020. Ông cho rằng, sau một năm cả hai đội có nhiều sự thay đổi. "Việt Nam có hai tháng tập cùng nhau, đủ cầu thủ quan trọng. Thái Lan không may mắn như vậy, thiếu những cầu thủ, dù vẫn có nhân sự chất lượng để thay thế. Việt Nam có nhiều cơ hội thắng hơn".

Ngoài ra, ông Polking cho rằng, Việt Nam có nền tảng thể lực, khả năng kiểm soát bóng tốt và có lợi thế sân nhà cũng như được nghỉ ngơi nhiều hơn 1 ngày so với Thái Lan.

Chia sẻ về mặt cỏ sân Mỹ Đình, nhà cầm quân người Brazil gốc Đức cho hay: “Tôi cần kiểm tra và xem lại mặt sân có thay đổi như thế nào so với SEA Games không. Mặt sân Mỹ Đình không tệ. Sau buổi tập làm quen sân, tôi sẽ có có câu trả lời chính xác. Việc mặt sân khác không thể ngăn cản chúng tôi”.

Ở các trận bán kết, Thái Lan có 5 cầu thủ dính thẻ vàng là Pansa Hemviboon, Suphanan Bureerat, Sarach Yooyen, Ekanit Panya và Weerathep Pomphan. Việt Nam cũng có 4 cầu thủ đứng trước nguy cơ vắng mặt ở chung kết lượt về gồm Đoàn Văn Hậu, Đỗ Hùng Dũng, Bùi Tiến Dũng và Vũ Văn Thanh. 

Ông không rõ liệu các cầu thủ này có thi đấu hay không song HLV Mano Polking khẳng định: "Chúng tôi biết luật và sẽ không phạm lỗi để phải nhận thẻ. Nhưng trên sân, không thể nói trước được, họ phải cố gắng tập trung để có một trận đấu tốt. Nếu họ không may mắn, nhận thẻ vàng, trận tới không thể thi đấu, chúng tôi cũng sẽ có cầu thủ thay thế".

HLV Mano Polking từng có quãng thời gian vào giai đoạn 2020-2021 làm việc ở Việt Nam. Ông cho hay, tinh thần chiến đấu của cầu thủ Việt Nam khiến ông thích thú. Trong khi đó, hậu vệ Kritsada Kaman cho biết: “Tiến Linh là cầu thủ xuất sắc của Việt Nam, hiện đứng thứ 2 trong danh sách các cầu thủ ghi nhiều bàn nhất. Do đó, Thái Lan sẽ gặp nhiều khó khăn nhưng đội đã có sự chuẩn bị tốt và hy vọng ngăn chặn được Tiến Linh”.

Trận đấu giữa Việt Nam vs Thái Lan diễn ra lúc 19h30 ngày 13/1 trên sân Mỹ Đình.