Bàn thắng thứ 3 của ĐT Việt Nam vào lưới Myanmar ở lượt trận cuối cùng bảng B, ấn định chiến thắng 3-0 cho đội nhà, được thực hiện theo phong cách "lá vàng rơi". Và người thực hiện siêu phẩm đó là tiền vệ Châu Ngọc Quang. Một cái tên không mới, không cũ với những ai theo dõi hành trình của lứa cầu thủ được bầu Đức đôn lên chinh chiến ở V.League 2015.

Cũng như bao đồng đội khác ở HAGL có niềm đam mê với trái bóng tròn, khi không thể đậu vào khoá 1 của Học viện HAGL JMG, tiền vệ Châu Ngọc Quang chuyển xuống tập luyện ở đội năng khiếu dưới sự dẫn dắt của HLV Đinh Hồng Vinh.

Nhờ nhãn quan chiến thuật tốt cùng kỹ thuật khá dẻo, Châu Ngọc Quang hợp với Trần Minh Vương và Triệu Việt Hưng thành bộ 3 tiền vệ trung tâm ưa thích của HLV Đinh Hồng Vinh ở các lứa U15, U17 và U19 HAGL thời điểm đó.

Theo thời gian, khi bầu Đức quyết định đôn nguyên lứa Công Phượng lên chinh chiến ở sân chơi V.League 2015, Châu Ngọc Quang cùng với các đồng đội ở đội năng khiếu như A Hoàng, Triệu Việt Hưng, Lê Phạm Thành Long, A Sân, Triệu Việt Hưng cũng được hít thở không khí của sân chơi V.League. 

Thế nhưng, khi hàng tiền vệ của HAGL quá chật chội với sự góp mặt của Tuấn Anh, Xuân Trường, Minh Vương hay Triệu Việt Hưng, Châu Ngọc Quang cùng với Lê Phạm Thành Long thường xuyên được đem cho các đội khác mượn.

Đó là thời điểm Châu Ngọc Quang cùng Đinh Thanh Bình chuyển đến Viettel vào giữa mùa giải 2018, để giúp đội bóng áo lính thăng hạng V.League 2019. Nhưng sau mỗi lần sắm vai người hùng ở đội bóng khác, Ngọc Quang phải quay về lại phố Núi chờ đợi thời cơ.

Và khi không tìm vị trí chính thức, anh lại cam phận "người thừa". Trước khi mùa giải 2022 khởi tranh, Ngọc Quang lại đến với Hải Phòng theo bản hợp đồng cho mượn từ HAGL. Cùng đến thành phố Hoa Phượng Đỏ còn có Triệu Việt Hưng và Dụng Quang Nho. Và đây chính là bệ phóng để anh được gọi lên ĐT Việt Nam.

Với 1.450 phút thi đấu chính thức trong 13 lần ra sân cùng 1 bàn thắng cho Hải Phòng, Châu Ngọc Quang đã được ông Park trao tấm vé lên ĐT Việt Nam chuẩn bị cho AFF Cup 2022. Và khi danh sách cuối cùng của ĐT Việt Nam được công bố, Châu Ngọc Quang là người ở lại trong khi đồng đội Hải Huy phải ra về. Đây là màn tái ngộ giữa Ngọc Quang và HLV Park Hang Seo sau 4 năm. Khi trước đó, tiền vệ sinh năm 1996 là thành viên của U23 Việt Nam làm nên chiến tích ở Thường Châu 2018.

So với Đỗ Hùng Dũng, Tuấn Anh, Ngọc Quang khó tìm vị trí chính thức ở đội hình chính. Nhưng khi cần thiết phải đưa ra phương án dự phòng, ông Park sẽ chọn Châu Ngọc Quang để các trụ cột nơi hàng tiền vệ nghỉ ngơi, dưỡng sức cho những trận đấu quan trọng.

Và khi được trao cơ hội, Châu Ngọc Quang không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ, anh còn để lại dấu ấn bằng bàn ấn định chiến thắng 3-0 cho ĐT Việt Nam trước Myanmar. Một lời khẳng định cho giá trị của tiền vệ phải thường xuyên sắm vai trò "chữa cháy" ở HAGL.

Trước mùa giải 2023, khi những cái tên như Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn lần lượt rời phố Núi, chắc chắn, Châu Ngọc Quang sẽ được HLV Kiatisuk sử dụng nhiều hơn ở mùa giải HAGL thay máu toàn bộ lực lượng, đôn lứa trẻ mới lên thử thách ở đấu trường V.League. Ở đó, những "bạc già" như Châu Ngọc Quang, Tuấn Anh hay Minh Vương sẽ sắm vai trò đầu tàu, dẫn dắt lứa đàn em mới chinh chiến ở V.League 2023.

Video: HLV Park Hang Seo tuyên bố đủ sức thắng Indonesia