Sau khoảng thời gian nghỉ Tết Nguyên Đán kéo dài 2 tuần, Giải bóng rổ nhà nghề Đông Nam Á sẽ chính thức trở lại vào cuối tuần này. Diễn ra từ ngày 3/2 đến hết ngày 8/2 sẽ là chặng 3 của ABL Invitational 2023, được tổ chức tại Kuala Lumpur, Malaysia.

Hai chặng đấu đầu tiên (được tổ chức tại Singapore và Indonesia) đã diễn ra kịch tích và vô cùng hấp dẫn. Đại diện Việt Nam là CLB Saigon Heat đã có 6 chiến thắng sau 8 trận đấu, tạm đứng thứ 3 trên BXH.

Các đội xếp trên “ông 30" lần lượt là Hong Kong Eastern và NS Matrix Deers Malaysia. Cả hai có cùng thành tích 6-2 với Saigon Heat nhưng tốt hơn về chỉ số phụ.

Tại chặng 3 của ABL Invitational 2023, Heat sẽ có 3 trận đấu. Đáng chú ý, hai trong số đó sẽ là màn tái đấu với Hong Kong Eastern và NS Matrix Deers Malaysia.

Trận còn lại cũng là trận đầu tiên trong chặng giữa đại diện Việt Nam và Bangkok Tigers. Tuy đội bóng Thái Lan đang đứng cuối bảng, thế nhưng đây cũng không phải đối thủ dễ chơi bởi họ vừa có một loạt sự thay đổi quan trọng.

Cooly Bangkok Tigers đã thay đổi HLV trưởng ở giai đoạn cuối chặng 2 ABL Invitational 2023. Và kể từ khi có thuyền trưởng mới, họ đã thi đấu rất khác.

Chia sẻ về chặng đấu khó khăn trước mắt, HLV Matt Van Pelt cho rằng: “Theo tôi, đây sẽ là chặng khó khăn nhất của Saigon Heat tại ABL năm nay. Chúng tôi có 3 trận đấu với ba đối thủ mạnh, không thể xem nhẹ bất kỳ trận nào".

“Khởi đầu chặng là trận gặp Cooly Bangkok Tigers. Tuy đội bóng này có thành tích không tốt qua hai chặng đầu tiên nhưng họ vừa thay tướng và bổ sung thêm một số ngoại binh mới. 

Riêng HLV trưởng mới đã giúp họ thi đấu máu lửa và đoàn kết hơn so với giai đoạn đầu, điều chắc chắn sẽ gây khó dễ cho mọi đối thủ, chưa tính đến những ngoại binh vừa đến.

Dù đã từng thắng đại diện Bangkok này ở chặng trước, tôi nghĩ đây vẫn sẽ là một trận đấu khó khăn”, vị thuyền trưởng Saigon Heat nhận định về đối thủ mà đội bóng của ông từng đánh bại với tỷ số 89-73 ở chặng 2.

Highlights trận đấu Saigon Heat 89-73 Cooly Bangkok Tigers:

Cuộc chạm trán với Hong Kong Eastern và NS Matrix sẽ là hai trận tái đấu hứa hẹn đầy khó khăn cũng như nhiều duyên nợ của “ông 30". Họ từng thắng NS Matrix với cách biệt 4 điểm ở chặng 1, sau đó để thua Hong Kong Eastern 8 điểm (tỷ số 82-89) ở chặng 2.

Ông Matt Van Pelt nhận định cả hai đều là những đối thủ mạnh. Tuy nhiên ông nhấn mạnh vào NS Matrix khi đại diện Malaysia đang có chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp.

“NS Matrix vốn là đội bóng hàng đầu giải đấu, họ đã thắng 6 trận liên tiếp và giờ còn có thêm một hậu vệ ngoại binh chất lượng”, vị thuyền trưởng Saigon Heat chia sẻ. 

“Lúc chưa có ngoại binh này họ vốn đã rất mạnh, giờ đây họ dự kiến còn trở nên khó chịu hơn nữa cộng thêm việc được thi đấu trên sân nhà. Đây sẽ là bài toán khó đối với chúng tôi ở chặng đấu này”.

Được biết ngoại binh mới của NS Matrix - Isaiah Williams - là một hậu vệ đầy tốc độ với khả năng ném 3 điểm rất tốt. Saigon Heat cũng có một đối trọng là Evan Gilyard, hứa hẹn màn so tài hấp dẫn trên sân MABA, Kuala Lumpur.

“Đây sẽ là chặng đấu bản lề và có ý nghĩa rất lớn với chúng tôi. Cả ba trận đều hứa hẹn rất khó khăn, nhưng Saigon Heat sẽ không ngại đương đầu với thử thách. Tôi và các học trò đã sẵn sàng với mục tiêu giành chiến thắng từng trận đấu một”, HLV Matt Van Pelt kết lại.

Chặng 3 của ABL Invitational 2023 sẽ diễn ra từ ngày ngày 3/2 đến hết ngày 8/2. Sau đó giải đấu sẽ tạm nghỉ 3 ngày trước khi chặng 4 được tổ chức tại TP.Hồ Chí Minh, Việt Nam.