Dù giai đoạn vòng loại của ABL Invitational 2023 còn diễn ra đến hết tuần này tại nhà thi đấu Nguyễn Du, thành phố Hồ Chí Minh, đại diện Việt Nam là CLB Saigon Heat đã chốt vé Playoffs sớm trước hai vòng đấu.

Vào tối Chủ Nhật vừa qua, Saigon Heat đã có màn ra mắt CĐV nhà trong trận đấu gặp Macau Black Bears, khởi đầu chặng cuối giai đoạn Regular Season của ABL mùa thứ 11. 

Tận dụng sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả, thầy trò HLV Matt Van Pelt có lúc dẫn trước đối phương đến 27 điểm trước khi giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 79-70.

Kết quả này giúp Saigon Heat có 9 chiến thắng trong 13 trận đấu, cùng thành tích với đội đầu bảng NS Matrix Deers. Nhờ đó, đại diện Việt Nam và CLB đến từ Malaysia đã chắc chắn lọt vào vòng Playoffs mà không cần quan tâm đến kết quả hai trận đấu cuối cùng.

Hai suất Playoffs còn lại đang được cạnh tranh một cách quyết liệt bởi bốn cái tên là Singapore Slingers (8-4), Hong Kong Eastern (8-3), Macau Black Bears (6-7) và Zamboanga Valientes (6-6).

Ở phần còn lại của chặng 4 này, Saigon Heat sẽ có hai trận đấu lần lượt gặp Singapore Slingers vào tối thứ Tư (ngày 15/2) và Louvre Surabaya vào tối thứ Sáu (ngày 17/2). Cả hai trận đều bắt đầu lúc 19h30 tại nhà thi đấu Nguyễn Du.

Với việc sở hữu vé Playoffs sớm, nhiều khả năng đây sẽ là hai trận đấu mà HLV Matt Van Pelt có những tính toán về nhân sự, trao cơ hội nhiều hơn cho những cầu thủ trẻ và dưỡng chân các trụ cột.

Tính đến thời điểm này, ban tổ chức vẫn chưa chốt địa điểm và thời gian thi đấu của chặng chung kết ABL Invitational 2023.